元代（公元1279——公元1368年）是中國(guó)第一個(gè)由少數(shù)民族統(tǒng)治中央政府的封建王朝，由于元代早期蒙古貴族廢除科舉制度，又將百姓分為蒙古、色目、北人、南人四個(gè)等級(jí)，南方人等級(jí)最低，從而造成中國(guó)南方文人不受重視。為了發(fā)泄胸中的不平衡心態(tài)，文人用畫畫寄托思想成為風(fēng)尚，給元代繪畫帶來(lái)了重要的轉(zhuǎn)折。同時(shí)，元代國(guó)家統(tǒng)一，疆域擴(kuò)大，各民族間的美術(shù)交流頻繁，涌現(xiàn)出一批酷愛內(nèi)地傳統(tǒng)書畫的少數(shù)民族美術(shù)家。

　　“朝元圖”為永樂宮壁畫的一部分，是元代壁畫藝術(shù)的最高典范。永樂宮原在山西永濟(jì)縣永樂鎮(zhèn)，相傳為道教祖師之一呂洞賓的故宅。永樂宮內(nèi)，無(wú)極門、三清殿、純陽(yáng)殿、重陽(yáng)殿四處均繪有壁畫，總面積約800多平方米。它是道教壁畫中最重要的作品群，集中反映了元代壁畫藝術(shù)的最高成就。朝元圖畫在三清殿內(nèi)，四壁及扇面墻兩側(cè)均繪壁畫。為泰定二年(1325)洛陽(yáng)馬君祥、馬七等人所作，內(nèi)容描繪道府諸神朝謁元始天尊，故名“朝元圖”。壁畫以八個(gè)高3米的主像(南極、北極、東極、玉皇、勾陳、木公、后土、金母)為中心，前畫青龍、白虎二星君，后有天蓬、天猶二元帥，周置仙曹、仙官、天丁、力士、太乙、侍臣、金童、玉女、二十八宿，三十二帝君等，共畫像394身。構(gòu)圖宏闊，氣勢(shì)磅礴，主像莊嚴(yán)肅穆，群像環(huán)立，形象豐滿圓潤(rùn)，個(gè)個(gè)神采奕奕，無(wú)一雷同。他們之間有的對(duì)語(yǔ)，有的沉思，有的傾聽，有的注視，神情姿態(tài)彼此呼應(yīng)，成為有機(jī)的整體。服飾冠戴華麗輝煌，衣紋多用吳道子“莼菜條”線條，長(zhǎng)達(dá)數(shù)尺，緊勁貫氣，既含蓄又有力度。色彩采用重彩勾填，在冠戴、衣襟、薰?fàn)t等處瀝粉貼金，更覺絢爛眩目，此風(fēng)格遠(yuǎn)承唐宋壁畫傳統(tǒng)，在元代畫壇上獨(dú)樹一幟。這里選取《朝元圖》中的二個(gè)畫面，其一為主像之一的金母，溫柔嫻雅，高貴富麗；其二為三十二帝君之一的扶桑大帝，莊嚴(yán)肅穆，形神兼?zhèn)?。馬君詳、馬七等人，皆元代畫工，河南府洛京(今洛陽(yáng))人，生平不詳。

　　中國(guó)山西省永濟(jì)永樂宮是元代全真教三大祖庭之一，龍虎殿、三清殿、純陽(yáng)殿和重陽(yáng)殿到今天還保留著元代到明代早期的道教壁畫四百三十余平方米，規(guī)模宏偉，精美壯麗，燦爛輝煌，是世界上罕見的藝術(shù)瑰寶。在卷軸畫沒有出現(xiàn)以前，壁畫曾經(jīng)是中國(guó)畫最重要的畫種，而宗教壁畫又是古代壁畫主要的題材。因此，永樂宮遺留的宗教壁畫作品，在美術(shù)史上的地位非常的高。
一幅高達(dá)4.26米、長(zhǎng)70米、用106塊墻體磚組成，重約3噸的驚世之作——《朝元圖》，近日在北京中國(guó)美術(shù)館展出。這是鞍山畫家張明樓歷經(jīng)十載完成的。

　　今年40歲的張明樓曾在鞍山市11中學(xué)任美術(shù)老師。早在1979年他還是個(gè)中學(xué)生的時(shí)候，有一次在家人的帶領(lǐng)下到沈陽(yáng)魯迅美術(shù)學(xué)院看展覽，當(dāng)看到由我國(guó)著名國(guó)畫家許勇及學(xué)生們臨摹的紙本永樂宮壁畫時(shí)，說(shuō)不出來(lái)的激動(dòng)頃刻間包圍了他，當(dāng)時(shí)他雖是個(gè)初學(xué)者，但摹品的恢宏氣魄映射出來(lái)的藝術(shù)魅力使他產(chǎn)生一股抑制不住的沖動(dòng)：我要臨一幅《朝元圖》。位于山西省芮城縣境內(nèi)的舉世聞名的永樂宮三清殿壁畫《朝元圖》，是我國(guó)近代發(fā)現(xiàn)最好的、最完整的古代壁畫之一。它集中了唐、宋繪畫之精華，其風(fēng)格的高超生動(dòng)，人物的傳神達(dá)意、千變?nèi)f化，題材的豐富多彩，讓古今中外無(wú)數(shù)文人墨客、藝術(shù)家們嘆為觀止。由于該壁畫無(wú)可估量的藝術(shù)價(jià)值，我國(guó)著名畫家陸鴻年和許勇曾分別兩次帶學(xué)生去臨摹。但這兩次臨摹采用的材料卻是紙本。張明樓暗下決心 從1989年起，他就開始準(zhǔn)備初稿。為了最大限度地接近于原畫的風(fēng)格和特征，經(jīng)過(guò)多方的考察論證，張明樓決定用紅松木為原料做成可移動(dòng)式墻，按永樂宮三清殿原壁畫1：1比例臨摹《朝元圖》。這一畫就是10年，昔日的英俊小伙已步入中年。而這幅驚世之作也隨之誕生。有關(guān)專家評(píng)價(jià)說(shuō)：它填補(bǔ)了我國(guó)美術(shù)創(chuàng)作史上的一項(xiàng)空白。

　　2000年12月，上海大世界吉尼斯總部確定《朝元圖》為世界上最長(zhǎng)的摹本壁畫，將它載入吉尼斯大全。