轎子這東西，解放后河源便沒有了，所以對(duì)現(xiàn)在四十歲以下的人來說，除了在電影、電視上見過以外，恐怕很是陌生了。

　　解放前河源有三種轎子，一是官轎，是有相當(dāng)官階的官員專用的；一是花轎，專為婚姻迎娶新娘所用；另一種是竹轎，供有錢人外出走長、短途雇請(qǐng)乘坐。

　　轎子是封建社會(huì)的產(chǎn)物。當(dāng)官的有錢的貪圖安逸講排場，要當(dāng)“人上人”，坐轎子便也滿足這些人的欲望。處于生活最底層的貧苦百姓無以為生，情愿出賣苦力，以扛轎賺取些微薄收入養(yǎng)家糊口。

　　聽老一輩人說，河源轎館始設(shè)于清末光緒年間，館址在上角象宿樓前五十米度右側(cè)的黃皮園下，有客家人姓鄧的兄弟倆，因父母雙亡，流落在河源尋了這扛轎為生的活計(jì)。初來有一乘花轎，一乘竹轎，解放前夕增加到四乘花轎，九乘竹轎，轎夫十八人?；垬蝾^榕樹蔭下的“新彩華鼓店”也有花轎和竹轎，店主鄺王彩二十多歲便開始扛轎，后來當(dāng)了老板，請(qǐng)了伙計(jì)，專替人當(dāng)吹鼓手，經(jīng)營紅、白喜事。鼓店隔鄰一王姓的小江人，以及酒餅巷一戶人家也有竹轎供人雇請(qǐng)，他們沒掛牌子，只是在家門前豎起扛轎子的兩根竹杠為標(biāo)記。

　　花轎制作很是精致，轎高六尺，用紅花綢緞作轎屏，轎門雕刻有花鳥圖案，轎頂塔狀，呈六角形，頂端有一紅彩球，轎杠是木制的，有的四人抬，有的六人抬。竹轎以葵葉為篷，兩根竹杠中間夾一張?zhí)珟熞?，椅上放軟墊，腳有踏腳棍，僅兩人抬。

　　花轎在冬下生意旺，城里及附近鄉(xiāng)村如仙塘、木京、白田等地都有人來雇請(qǐng)。新彩華鼓店的花轎曾一日趕二、三場喜事。通?；榧蕻?dāng)事人十頭八天前就去請(qǐng)轎，訂好時(shí)間，交納定金。到時(shí)，鼓店老板便叫齊伙計(jì)，計(jì)有轎夫四或六人，擎牌匾的二人（牌匾貼紅，寫某府聯(lián)姻），扛彩旗的四人，打鑼鼓吹喇叭的六人，一行清早便出門去嫁家迎新娘，東家請(qǐng)吃飯后按時(shí)辰吹吹打打送至夫家，晚飯后僅留下鼓手吹打至次日，余人即回。一場喜事收入，鼓店老板抽取四成，余下六成分四個(gè)等級(jí)分別以紅包形式發(fā)給鑼鼓手、轎夫、擎牌、擎彩旗的。

　　竹轎則隨請(qǐng)隨到，遠(yuǎn)的有抬去老隆、忠信、埔前、臨江等地的。

　　轎夫的生活是非常艱苦的，跋山涉水，日曬雨淋，收入微薄。一姓陳的老前輩介紹說，請(qǐng)轎夫抬一天，只付轎資六毫光洋。所以轎夫們外出大多是自備竹殼飯，口渴則飲點(diǎn)山泉水。轎夫的行止由乘轎人控制，極不自由，時(shí)時(shí)三更半夜還在途中。轎夫在舊社會(huì)被視為下九流的苦力，所以很多轎夫娶不上老婆。下面是城里的轎夫們流傳的一首順口溜：

呼呼嘣，呼呼嘣，

肩頭被人當(dāng)路行。

年三十晚爆竹響，

還未回到河源城。

　　盡管轎夫們干的是“肩頭被人當(dāng)路行”的扛轎生計(jì)，受盡剝削、壓迫和欺凌，由于他們的共同命運(yùn)，使大家的心自然地貼在一起，為了生計(jì)，他們非常團(tuán)結(jié)協(xié)作，找轎時(shí)，吶喊一齊，步伐一致，換肩協(xié)調(diào)，途中辛苦勞累，有時(shí)他們就苦中尋樂，時(shí)而吹吹口哨，時(shí)而山歌嗷嗷，你唱我和，前呼后應(yīng)?？皋I回來，他們買最不值錢的牛腸炒黃豆，送糖燒酒，干杯取樂，消除疲勞。春節(jié)到來，轎館也貼對(duì)聯(lián)，請(qǐng)當(dāng)時(shí)更樓下私塾教書老先生李朝貢寫了一副繞有趣味、年年沿用的對(duì)聯(lián)：

前程，前程，仗我兩腳開道路；

歸途，歸途，憑吾雙肩到家門。

　　由于扛轎生意不是日日都有，轎夫們大多是兼營小攤販，擺賣香煙、水果。新彩華鼓店老板鄺王彩就在門前擺了個(gè)小水果檔。抬花轎的伙計(jì)們，后來還兼營起杠棺挖冢的活計(jì)，轎夫們?cè)诎资轮幸蔡Ч撞?。他們召之即來，平時(shí)無事則各尋活計(jì)。

　　解放后轎夫們有了新的生活，竹轎便自行消亡了。花轎則在解放初期還有，土改、城市改革后花轎伙計(jì)們也有了新的職業(yè)，加之新社會(huì)新風(fēng)俗，婚姻嫁娶不再興坐花轎，花轎也就逐漸消失了。轎夫們過上了新的生活，他們的后代有的成了干部，有的是職工。