如果你在以色列生活一段時間，你會很容易地感受到，以色列人不但是從一天到一天地生活著，而且是從一個節(jié)假日到另一個節(jié)假日地生活著。從秋季的新年和贖罪日、冬季的哈努卡節(jié)、春季的逾越節(jié)和獨立日到夏季的七七節(jié)，一年的生活就是環(huán)繞著這些具有特殊紀(jì)念意義的節(jié)日向前推進(jìn)的。

　　以色列之所以被視為一個猶太國家，尤其與它的節(jié)假日密切樣。也就是說以色列的節(jié)假日都具有強(qiáng)烈的猶太屬性。這種猶太屬性，一方面表現(xiàn)在以色列所有節(jié)日都是與猶太民族的命運(yùn)相關(guān)聯(lián)的。如逾越節(jié)是回顧整個民族擺脫奴役和獲得解放；住柵節(jié)是追思上帝對猶太民族在曠野游蕩的庇護(hù)；哈努卡節(jié)和普珥節(jié)是紀(jì)念猶太民族免于滅亡，并最終戰(zhàn)勝敵人；猶太新年和贖罪日則集中體現(xiàn)在猶太人的懺悔和希望開始新生活上。另一方面表現(xiàn)在所有節(jié)日都具有強(qiáng)烈的宗教色彩。沒有一個節(jié)日是純粹的世俗性節(jié)日。以色列節(jié)日的這種全民性和宗教性，使每年周期性到來的節(jié)日變成了猶太人反復(fù)重溫民族歷史，接受宗教教育和自我反思的日子，它對維護(hù)民族團(tuán)結(jié)，保持猶太民族的固有文化、無疑具有重要的作用。

　　猶太人的節(jié)日，除了具有一般節(jié)日的特點外，還有以下幾個明顯的特點：宗教性 與其他民族一樣，猶太人及其祖先希伯來人的節(jié)日開始與人們的生產(chǎn)實踐，主要是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，緊密相連的。猶太人三大主要節(jié)日：逾越節(jié)、五旬節(jié)和住柵節(jié)，原來是農(nóng)業(yè)收獲季節(jié)。逾越節(jié)是大麥?zhǔn)斋@季節(jié)，五旬節(jié)是小麥?zhǔn)斋@季節(jié)，住棚節(jié)是果品收獲季節(jié)。希伯來人很重視農(nóng)業(yè)收成，因為它是賴以生存的基礎(chǔ)，因此在收獲期間設(shè)定節(jié)日，喜慶豐收，祭天祭祖。后來在《圣經(jīng)》中，被確定下來，加以規(guī)范，并且使它蒙上一層宗教的靈光。因此，在古代這些節(jié)日的農(nóng)業(yè)性質(zhì)與宗教性質(zhì)既平等又交叉的融合在一起。猶太人被迫離開迦南地，脫離了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)實踐，節(jié)日的農(nóng)業(yè)性質(zhì)部分已失去了基礎(chǔ)，逐漸淡化為只具有象征性的意義，如住柵節(jié)在陽臺上構(gòu)廬，逾越節(jié)的家宴上吃烤羊腿，五旬節(jié)用樹枝、花草裝飾屋子等；而另一方面，猶太人散居在世界各民族的汪洋大海中，受歧視、遭迫害，如狂風(fēng)巨浪中，隨時可能被吞沒的一葉小舟。猶太人靈巧應(yīng)付外界的本領(lǐng)和頑強(qiáng)的生存意識形成了一種極強(qiáng)的內(nèi)力，保護(hù)自己，繁衍種族。居住國主體民族可以剝奪他們的一切，包括民族的外部特征，但是他們手中的《圣經(jīng)》，新月向耶路撒冷方向祈禱，他們心中的信仰，是無法剝奪的，宗教成了猶太民族聯(lián)系的紐帶。這樣，猶太人節(jié)日中的宗教性質(zhì)強(qiáng)化，甚至節(jié)日成了宗教文化的一個部分，而且是很重要的一部分。普珥節(jié)和哈努卡節(jié)原是紀(jì)念猶太人戰(zhàn)勝異族的民族節(jié)日，但是，猶太人已把它們轉(zhuǎn)變成為宗教節(jié)日，并且?guī)в心撤N神秘主義色彩，似乎冥冥中有一種超自然的力量會給苦難中的猶太人帶來“奇跡”（NES）。因此，可以說猶太人過節(jié)實際上是一次宗教教育。

　　民族性 在猶太人的節(jié)日中，我們可以感覺到一種強(qiáng)烈的民族主義情緒。不管是逾越節(jié)講的“哈伽達(dá)”、奧邁爾第33天學(xué)生們玩的弓箭游戲，還是普珥節(jié)‘燒死哈曼“的篝火，哈努卡節(jié)的火炬長跑，無不滲透了對異族迫害的強(qiáng)烈仇恨，對猶太民族自尊自強(qiáng)的熱切呼喚。一個猶太人，從孩提時代起，每年要10多次的（僅僅是節(jié)日）接受這樣的說教：猶太民族過去怎樣（在“流奶與密之地”――迦南的輝煌歷史），現(xiàn)在怎樣（受異族的歧視和迫害）和將來怎樣（返回錫安，“歸到列祖那里”），這對一個做人的成長和思想會產(chǎn)生多么大的影響！因此，可以說猶太人過節(jié)實際上是一次民族傳統(tǒng)的教育。

　　猶太人的節(jié)日是猶太文明的一部分。猶太人通過節(jié)日把猶太的傳統(tǒng)、習(xí)俗和語言、文化保留下來了。這對始終生活在故土的民族來說是不成問題的，但猶太人分散在五大洲，與故土失去了有形的聯(lián)系，猶太文明很難保留，更難發(fā)展。2000多年過去了，猶太文明沒有消失，其核心雅哈杜特保留下來了。這當(dāng)然絕不只是節(jié)日的作用，但節(jié)日起了相當(dāng)?shù)淖饔?。例如，猶太人是個愛清潔的民族，逾越節(jié)期間通過‘除酵’作為節(jié)日的一項活動，把這個習(xí)慣保留下來了；《圣經(jīng)》教導(dǎo)要周濟(jì)窮人，普珥節(jié)、住棚節(jié)等節(jié)日中都有救濟(jì)窮人的內(nèi)容，養(yǎng)成了猶太人間互相幫助的習(xí)慣；節(jié)日的祈禱、贊美、歌頌等希伯來文字和文學(xué)在一定的范圍內(nèi)得以保留。因此，猶太人的節(jié)日是猶太文明的一部分，是猶太民族史的一次再教育。