界首市位于安徽省西北部，西與河南省沈丘接壤，北與亳州市相鄰，南與臨泉縣相連，土地肥沃，歷史悠久，人文薈萃。界首市苗湖書會發(fā)源于界首市任寨鄉(xiāng)苗湖村，據(jù)今已有300多年的歷史。

　　苗湖，地理位置低洼，俗話常說：蛤蟆撒泡尿，苗湖就起澇，連年災(zāi)荒不斷。在清道光年間，唱墜子翁的藝人苗本林，在夏季難得的一個豐收年里，懷著一種喜悅之情在自家門旁自編自唱一些贊美豐收的小曲，鄰村的曲藝藝人在他的影響下，相聚苗湖，你拉我唱，祝賀溫飽。從此，苗湖書會年年農(nóng)歷6月初6興辦，常年不衰。

　　1932年，第五代傳人苗元普為紀念第一代發(fā)起人苗本林165周年誕辰，把閏年的農(nóng)歷6月初6正式定作苗湖書會會期，四鄰八鄉(xiāng)的群眾天天聽書，相當(dāng)熱鬧。此后，苗湖書會經(jīng)過不斷傳承，得到了一定的發(fā)展。到文革時期，受政治運動的影響，一度沉寂。

　　1985年改革開放給苗湖書會帶來了生機，在界首市委、政府、市委宣傳部、市文聯(lián)、任寨鄉(xiāng)政府、界首市曲協(xié)的扶持和幫助下，重新舉辦苗湖書會。苗湖書會每屆五天，方園數(shù)百里的觀眾前來觀看演出。并且吸引了周邊幾百里地的曲藝演員參加演出。山東曹縣、江蘇坯縣、湖北大悟縣、河南周口地區(qū)、阜陽各縣市、宿州地區(qū)的曲藝人相繼赴會演出。

　　苗湖書會的影響區(qū)域，為山東省焦作市、臨沂市，河南省的周口市、洛陽市、漯河市、駐馬店市、信陽市，安徽省的亳州市、淮北市、淮南市。通過苗湖書會的創(chuàng)辦，使得墜子在潁河流域久唱不衰，逐漸成為河南墜子的其源說之一，著名的河南墜子藝人馬玉萍與許多說書名家均曾到過苗湖書會說書獻藝。苗湖書會豐富的文化底蘊，真質(zhì)樸實的演唱藝術(shù)，受到群眾的喜愛。苗湖書會推動了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟發(fā)展和構(gòu)建社會主義新農(nóng)村的精品文化資源。在書

　　會期間商品交流也比較繁華，賣牛的、賣布的、賣衣服的、賣竹筐、條筐、賣雜貨、開飯館的、炸油條的、賣青菜的應(yīng)有盡有，如同集鎮(zhèn)一般。苗湖書會也成了媒體的熱點。如《人民日報》、《人民日報海外板》、“中國文化報》、《安徽日報》、《安徽文化周刊》、《安徽法制報》、《阜陽日報》、“中原晚報》，中央廣播電臺、安徽廣播電臺、阜陽電視臺、界首電視臺多

　　次播放、刊登和報道苗湖書會的盛況。山東日報、江蘇日報也刊登了苗湖書會的開展情況。