界首市位于安徽省西北邊陲，淮北平原的西部邊緣，地處東徑115°15’一115°32’，北緯33°O’— 33°30’。東與太和縣相鄰，東南與阜陽市接壤，南與臨泉縣隔泉河相望，西連河南省沈邱縣，北依河南省鄲城縣，境內(nèi)有潁河、泉河兩條主要河流。 界首歷史悠久。早在二三萬年前就有人類勞作生息在這片土地上，夏商時(shí)屬豫州，戰(zhàn)國時(shí)歸楚，秦代入陳郡，陳勝部屬蒼頭軍在此聚義；東漢王莽、劉秀逐鹿中原，在此留下“王莽趕劉秀”的千古史話；南宋名將劉琦大敗金兀術(shù)，在此劃溝為界，史稱“界溝驛”；元末紅巾軍領(lǐng)袖劉福通反元起義，在此揭桿。抗日戰(zhàn)爭期間，作為大后方的界首，商賈云集，名噪一時(shí)，被譽(yù)為“小上海”。1989年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)撤縣復(fù)市。

　　界首市扁擔(dān)戲俗稱“小挑子”，又名猴頭人子，一臺戲，獨(dú)腿戲。其流行區(qū)域主要在界首市蘆村鎮(zhèn)小徐村，小徐村位于蘆村鎮(zhèn)東北部，東與太和縣接壤，北依河南鄲城縣，是一個(gè)偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)村，交通不便，群眾生活窮困，為了生計(jì)，村民學(xué)會了一些耍猴，說唱藝術(shù)。大約在清末，由利辛縣藝人葛三傳入界首，歷史約一百多年。小徐村朱惠賢(第一代傳人)通過對扁擔(dān)戲不斷地摸索和創(chuàng)作，逐漸形成了界首扁擔(dān)戲獨(dú)特魅力。演出劇目有《王小二賣豆腐》、《王二打虎》、《西游記》、《王小二上山打柴》等。

　　界首扁擔(dān)戲流行區(qū)域主要在界首市北部蘆村鎮(zhèn)，其藝人大多聚居在蘆村鎮(zhèn)大朱寨、小徐、大徐一帶。其它區(qū)域分別為河南省的周口市、開封市、駐馬店市、信陽市，山東省的棗莊市、江蘇省的徐州市，安徽省的亳州市、利辛縣、渦陽縣、太和縣等。