曹縣歷史上為魯西南黃牛的主要產(chǎn)地之一。魯西黃牛體軀雄壯，肉質(zhì)良好，是役肉兼用型優(yōu)良品種。早在清代，就遠(yuǎn)銷到國內(nèi)外，被稱為山東膘牛，在國內(nèi)國際市場上久負(fù)盛名。以魯西黃牛為原料的曹縣燒牛肉，更是歷史悠久的曹縣傳統(tǒng)風(fēng)味名吃。據(jù)記載，曹縣燒牛肉為清朝初年東關(guān)回民米姓所研創(chuàng)，后經(jīng)數(shù)代精心研究改進(jìn)，成為具有獨(dú)特風(fēng)味的名吃佳肴。在清朝，曾多次作為貢品晉皇宮御用。曹縣燒牛肉用料考究，選用1年-2年的魯西黃牛，經(jīng)檢疫合格，方可屠宰，抽骨去油，分割精選后，用缸腌制一周，再用芝麻油炸制，后加放十幾味名貴佐料蒸煮，共經(jīng)過十余道工序加工而成，具有色佳味美，肉質(zhì)鮮嫩，香而不膩，熟而不散的特點(diǎn)。自清末以來，曹縣制作燒牛肉的店戶逐漸增多，主要有米家、馬家、沙家、李家、張家，共約三十余家。到民國時(shí)期，曹縣燒牛肉已聞名遐爾，享譽(yù)海內(nèi)。建國以后，曹縣燒牛肉繼承了傳統(tǒng)制作工藝，無論在選料質(zhì)量、生產(chǎn)工藝或是生產(chǎn)規(guī)模上，都有了新的發(fā)展。特別是改革開放以來，生產(chǎn)燒牛肉的專業(yè)廠家，在繼承發(fā)展曹縣燒牛肉傳統(tǒng)制作工藝的基礎(chǔ)上，采用先進(jìn)科學(xué)技術(shù)，開發(fā)研制出了真空軟包裝燒牛肉，既保持了傳統(tǒng)風(fēng)味，又使保存期延長。現(xiàn)生產(chǎn)廠家已達(dá)20余家，年銷量達(dá)4萬噸以上，銷往國內(nèi)外近百個(gè)大中城市。