沭陽是個花木之鄉(xiāng)，尤其是培植菊花，更具盛名。
　　今天的沭陽，無論在縣城，還是在鄉(xiāng)鎮(zhèn)，或者是在農家，都會見到菊花的芳容。秋日漸至，那五顏六色的花，令人陶醉！看那白色的花吧：純白的、粉白的、玉白的、牙白的，啊，讓人體悟到志趣的純真，格調的清正；那黃色的花：金黃的、橙黃的、深黃的、淡黃的、鵝黃的，還有叫做"泥金檀香"的，會令你油然想到千古以來許多大詩人的絕唱，至少使你再度想到"戰(zhàn)地黃花分外香"吧！那紅色的花：墨紅的、紫紅的、深紅的、玫瑰紅的、桃紅的、水紅的，使你面對它，感到生命的熱烈和豪氣的蒸騰，自然激發(fā)你奮發(fā)向上、豪闊進取的意識。再看那綠色的花：淺綠的、黃綠的、深綠的、翠綠的，等等，簡直把你帶進了生氣盎然的春天。不僅如此，還可以看到介乎上述各色之間的粉色菊花：粉紅的、粉紫的、粉黃的，不一而足，這會啟示你聯(lián)想到世間萬物皆有類似于此的奇妙的"邊緣現(xiàn)象"；更有那灰褐色的以及其它奇顏怪色的菊花，諸如雙色的，多色的，暈染色的，間雜色的等等，真使你眼花繚亂，目不暇接。
　　沭陽的菊花品種繁多，其中名貴的品種數(shù)以百計。尤其是這些名貴菊花，就它們的名稱而言，幾乎涉及到我國的宗教、典故、神話、才子佳人，以及山川美景、風花雪月、鳥獸蟲魚各個方面，真可謂包羅萬象，形成了一種獨特的菊花文化。僅從沭陽最近幾次的菊展來說，那些美麗的花名，足以使你浮想聯(lián)翩，品味無窮。諸如"國華流美"、"芳溪秋雨"、"綠衣紅裳"、"佛座蓮花"……數(shù)不勝數(shù)！可謂詩情洋溢，畫意涌波。當你看到名曰"千手觀音"的菊花時，你能不被那參差伸展、恍如手掌的花瓣所吸引嗎？它會使你立即聯(lián)想到寺廟里慈祥而又嚴肅的觀世音菩薩。當你看到名曰"太真含笑"的菊花時，你的腦海里必將浮現(xiàn)一代麗人楊貴妃那副冰肌玉骨、雪膚花貌的妖艷姿態(tài)；甚至會聯(lián)想到大詩人杜牧那膾炙人口的"一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來"的名句，詩情畫意，妙趣無窮，真夠你陶醉的了！再如，那些以鳥獸蟲魚為譬喻的花名，亦均維妙維肖。你看那"鳳凰振羽"，真像美麗的鳳凰正在展翅欲飛；"醒獅圖"，確如怒吼咆哮的獅子，顯出奔突沖撞之姿，不由你不為之動容。這些名花，正因為有著恰如其分而又具有歷史文化意味的美妙的名字，致使它們從嫵媚艷麗的自然色彩升華為具有濃厚生活韻味和迷人的情感色彩。美，真美！
　　沭陽的菊花為什么搞得這樣好?一是有其歷史淵源，一是由于領導重視，一是緣于園藝家勤奮而持久的追求。翻閱史料，可以看到，早在北宋年間，菊花已是沭陽人普遍喜愛而且大力推廣的花卉之一。當時不僅有花圃地栽，而且出現(xiàn)了盆栽。名震世界的科學家沈括，24歲來沭陽縣任主簿期間，就依順民意喜愛上菊花！他在領導沭陽人民興修水利、疏浚沭河的同時，還帶領群眾在沭河兩岸栽花種草，其中培植最多的花就是菊花。清代文學巨子袁枚來沭陽做縣令，對菊花那種傲霜斗雪的骨氣頗為欣賞，他的縣衙院內擺放得最多最顯眼的便是李清照經常吟詠的"黃花"。但那時的菊花品種不多，至清代中后期，全國的菊花品種也不過四百多種。中華人民共和國成立之前的近半個世紀，據資料記載，我國菊花品種已達近千種了。由于列強人侵，菊花亦受掠奪，品種外流嚴重，一些珍奇品種"龍腦"、"太真紅"等至今未見于國內。沭陽由于有著栽培菊花的傳統(tǒng)，在二三十年代的艱難時期，育花工藝亦未間斷，當時的"逍遙廳"便是城北公園的中心所在，曾辦過菊展，可見菊花在沭陽人民心中的歷史地位了。建國后，沭陽的菊花空前發(fā)展，近二十年來，尤其是最近的三四年內，縣委、縣政府以經濟建設為中心，大力發(fā)展養(yǎng)花事業(yè)，新河、顏集等傳統(tǒng)養(yǎng)花鄉(xiāng)鎮(zhèn)更加大步前進，成為省內乃至全國聞名的花卉基地，在各種花卉中，菊花是影響和獲利最大的品種之一。最近二十年來，沭陽舉辦過18次大型菊花展，幾乎劃到每年一次。東到遼東、西到陜西的客商，絡繹不絕地來沭陽購花?；ㄞr們乘坐飛機，四出推銷花卉，早巳成為舊聞了。這種大好形勢，給園藝工作者帶來大顯身手的機遇。在眾多園藝工作者中，成就最大的可算是武復華。幾十年來，他迷戀此項事業(yè)，為了搞到一個名品，不惜代價，不遠千里，不辭風塵，不顧疲勞，一旦搞到，便如獲至寶，悉心培育，必使其展現(xiàn)出應有的風采。真是花如其人，人如其花！過去20年沭陽舉辦的18次菊展皆出自他的手，不能不令人敬佩。目前，沭陽的菊花品種已達1000余種，與這位被人們稱為"菊癡"的園藝家的繼承、發(fā)揚和創(chuàng)造是分不開的。1999年在沭陽青少年廣場舉辦的菊花展中，最引人注目的便是一座菊塔，那座菊塔累積13層，層層盛開，高達4.2米，巍峨壯觀，實為罕見！要知道，那只是一棵菊花開的呀！現(xiàn)在，武復華手中已攝有800余幅菊花照片，可謂千姿百態(tài)，琳瑯滿目。他的菊花專著即將問世，對沭陽菊花的發(fā)展必將起著更大的促進作用。