公元前262年，秦國派兵同時(shí)進(jìn)逼趙國都城邯鄲和韓國要地上黨。秦王贏政的胞弟成矯統(tǒng)帥著一支重兵進(jìn)駐在了屯留。成矯麾下有員大將叫樊于期，因與秦王有滅族之仇，就慫勇成矯擁兵自重、背叛秦王、自立為君。成矯聽信了樊于期的話，在屯留造反，并曾攻下長子、壺關(guān)等地，擴(kuò)大了反叛基地。秦王贏政知悉后非常震怒，派大將王翦率二十萬大軍圍攻屯留。成矯、樊于期深溝高壘，嚴(yán)陣以待。王剪見對方壁壘森嚴(yán)，強(qiáng)攻難破，遂巧施反奸計(jì)，令成矯、樊于期互生嫌隙。無奈之下，樊于期逃往燕國，成矯投降。這就是《史記》上所記載的“成矯壁壘”和“王翦戰(zhàn)屯留”。
　　到燕國后，樊于期整日郁郁寡歡，長吁短嘆。后來，燕太子丹欲使荊軻刺秦王，苦于無覲見接近秦王之禮，樊于期遂自刎，囑咐荊軻將自己的頭獻(xiàn)于秦王，于是才有了“風(fēng)瀟瀟兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還”的千古慷慨悲壯之事（見《荊軻刺秦王》），這是后話。
成矯壁壘的古屯留縣城處于今屯留縣城南部的古城村，至今該村周圍還時(shí)常有春秋戰(zhàn)國及至更早期的貴族墓葬被發(fā)現(xiàn)。而今天的屯留縣則是由古屯留縣和古余吾縣合并而來。據(jù)載，古屯留叫“留吁”，最早由“赤狄別種”在此建立部落，夏代屬冀州，商、周時(shí)代為黎侯領(lǐng)地。“狄”原為我國遠(yuǎn)古時(shí)代北方的主要民族之一，分赤狄、白狄兩支，據(jù)傳“赤狄”是因愛穿紅衣服而得名。這一“赤狄別種”除建立“留吁”部落外，還在現(xiàn)在的長子縣、潞城市建立兩個(gè)部落。今屯留縣的另一重要組成部分是古余吾縣。傳說在堯執(zhí)政的時(shí)候，將長子丹朱分封到今長子縣境內(nèi)（據(jù)傳這也是長子縣名的由來，長子縣城關(guān)鎮(zhèn)現(xiàn)已改名為丹朱鎮(zhèn)).將次子封到了“徐吾氏”，治所位于今屯留縣余吾鎮(zhèn)。
　　武王伐紂后，建立西周政權(quán)，實(shí)行分封制，今屯留境內(nèi)分封了兩個(gè)諸侯國：東部的叫“留吁國”，國都位于前所述的古城村；西部的叫“徐吾氏國”，國都位于今余吾鎮(zhèn)。進(jìn)入春秋時(shí)期，干戈擾攘，烽鼓不息，“留吁”、“徐吾氏”皆歸晉國?！蹲髠鳌份d：“晉人滅赤狄潞子國，留吁歸晉，改稱（‘純’古音讀‘屯’）。”同時(shí)晉人又將“徐吾氏”改稱“余吾”。
　　到了公元前475年，韓、趙、魏“三家分晉”，純留和余吾同屬了韓國。韓國始改“純留”為“屯留”，并將“屯留”和“余吾”同設(shè)為縣，屬上黨郡管轄。自此，始有“屯留縣”之稱，但距“赤狄別種”建“留吁”部落已有2100多年了，其歷史之悠久不言自喻。
“成矯壁壘”之后，秦軍加緊進(jìn)攻韓國，韓王派使臣向秦割地求和，許諾將上黨郡十七縣（含屯留、余吾兩縣）送于秦王，而上黨郡守馮亭卻悄悄將上黨十七縣獻(xiàn)給了趙國，終致引發(fā)秦趙長平之戰(zhàn)。趙戰(zhàn)敗后，上黨易入秦人之手。
　　秦朝和西漢時(shí)期，屯留、余吾二縣皆歸上黨郡。東漢初期，漢光武帝劉秀曾一度將余吾縣升為“余吾候國”，但不久即廢掉候國，并將余吾并入屯留縣，形成與現(xiàn)在大體一致的屯留版圖，但縣治仍在古城村。從此，余吾成為屯留縣的一部分，后發(fā)展成為一個(gè)名聲顯赫的鎮(zhèn)，并幾乎在整個(gè)封建社會(huì)都設(shè)有驛站。明于謙任山西巡撫時(shí)寫《余吾驛壁（和前韻）》詩曰：“行過 亭望潞州，四圍山色遠(yuǎn)凝眸。風(fēng)塵滾滾迷官路，煙霧茫茫罩客裘。龍躍天池云氣合，雞鳴野店曙光浮。停車暫宿余吾驛，一夜無眠不到頭。”清時(shí)，余吾鎮(zhèn)南北有兩個(gè)牌樓，上書“古純名鎮(zhèn)”和“三晉通衢”。
　　三國時(shí)期屯留屬曹魏，兩晉未變動(dòng)。南北朝時(shí)屯留先后屬后趙、前燕、后秦（符堅(jiān)）、西燕，最后歸北魏。此時(shí)曾將屯留西邊的寄氏縣（現(xiàn)安澤縣）劃歸屯留，隋朝建立后又將寄氏縣劃出改名安澤縣。
　　唐高祖李淵武德五年（公元622年），屯留縣治由古城村遷往霍壁村，即今屯留縣城的舊城區(qū)。據(jù)說遷城原因是古城村一帶土質(zhì)劣薄，粗而且輕，不宜構(gòu)筑城墻及其它軍政設(shè)施。唐時(shí)屯留歸上黨州所轄。宋微宗靖國元年（1101年）屬潞安府。元朝至元三年（1274）屯留并入襄垣，但不久又分治，仍屬潞安府。明、清時(shí)期屯留的建制與歸屬基本未變。
　　抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，屯留曾被分成幾塊，與臨近縣的部分地區(qū)合并，分別組成漳西、漳南抗日縣政府。1942年至1945年又曾建立過襄漳抗日縣政府。1945年10月，偉大的上黨戰(zhàn)役打響，老爺山戰(zhàn)斗使屯留名揚(yáng)全國，但此時(shí)屯留仍屬襄漳縣，上黨戰(zhàn)役結(jié)束后沒幾天才恢復(fù)了屯留縣建制。1958年5月1日，屯留與長子兩縣合并，改名為屯長縣，縣治位于現(xiàn)在的長子縣鮑店鎮(zhèn)。1958年10月1日，屯長縣并入長治市，改名為屯留聯(lián)社、長子聯(lián)社。1959年9月1日，屯長縣又從長治市劃出。1961年5月1日，屯長分縣，恢復(fù)了原先的屯留、長子兩縣建制。1985年實(shí)行市管縣體制后，屯留屬長治市管轄，政區(qū)范圍穩(wěn)定至今未變。推算起來，屯留有記載的歷史已有4600多年了，僅從公元前475年前后始有“屯留”這一縣名至今也有近2480年，真可謂歷史悠久。