“為了在冬天節(jié)省屋內(nèi)的熱氣,小貓被修短了尾巴,因為這樣可以縮短貓穿過門縫的時間”——這個流傳很廣的笑話,足以說明保加利亞的加布羅沃人有多么幽默和節(jié)儉。
　　
　　　　短尾貓是城市象征
　　
　　　　坐落在保加利亞巴爾干山區(qū)的加布羅沃,面積不大卻是聞名全國的“幽默之都”、“節(jié)儉名城”。傳說城市的創(chuàng)始人是一位鐵匠,他在一棵大樹下開了個店鋪,過往的人喜愛他熱情開朗的個性,便在鋪子周圍定居下來,形成一個村落,并以他家門口的大樹作為村莊的名字。村民們跟鐵匠學會了打鐵,又掌握了紡織、印染等手藝,加上頭腦精明,生意越做越紅火。
　　
　　　　村子逐漸變成了聞名全國的手工業(yè)和商業(yè)城市。長期的艱苦創(chuàng)業(yè)使加布羅沃人養(yǎng)成非常節(jié)儉的習慣,在外人看來甚至有點吝嗇,但正是這一點造就了他們以苦為樂、開朗幽默的性格。他們把自己勤儉持家的生活瑣事加以夸張,編成笑話,講給南來北往的客人。久而久之,加布羅沃幽默、節(jié)儉的美名傳遍四方,而以其“極度節(jié)儉”為主題的笑話也成為保加利亞笑話中的經(jīng)典。
　　
　　　　加布羅沃人認為節(jié)儉和幽默不僅是美德,更是生活的智慧。他們戲稱超短裙、一分硬幣和節(jié)能理念都是他們發(fā)明的。加布羅沃人的節(jié)儉精神還反映在生活的方方面面：為節(jié)省占地空間,人們把房子的下層造得很小,上層則在空中向外延伸；為減少鐘表齒輪的磨損,他們晚上睡覺前干脆把鐘表停下；為抑制開銷,居民購物時用自己發(fā)明的貨幣單位——1分錢的1/16來算賬；即使對城市的創(chuàng)始人老鐵匠,他們也沒破了節(jié)儉的規(guī)矩。
　　
　　　　其塑像被建在河中心的小丘上,這樣既節(jié)省了市內(nèi)占地,又免去了獻花的麻煩。最讓人忍俊不禁的,是居民們發(fā)明了分成兩半的杯子。這樣一來,一杯咖啡就可以當成兩杯喝……當然,這些說法多是加布羅沃人娛人娛已的笑談。雖然有些夸張,但足能證明他們的自嘲精神。如今,笑話中的短尾貓形象已成為這座城市的象征,特制的咖啡杯也成為游客最喜愛的紀念品。

        把幽默當作事業(yè)
　　
　　　　加布羅沃人的格言是“世界因笑而存在”,他們把幽默當成一項嚴肅的事業(yè)。自1973年起,加市就開始舉辦國際幽默藝術(shù)展,吸引了世界各地的藝術(shù)家們。當?shù)剡€建成了世界上獨一無二的“幽默諷刺博物館”,從電影、歌曲到漫畫、雕塑,都是令人發(fā)笑的作品。展覽的目的就是讓“5―105歲的人都能盡情歡笑”。
　　
　　　　博物館出版的《笑話集》被譯成20多種語言,成為各國幽默愛好者的搶手貨。每年的幽默狂歡節(jié)更是加布羅沃重要的盛會,屆時男女老少都穿上奇裝異服,在短尾貓的帶領(lǐng)下穿街過巷、載歌載舞。此外,喜劇電影節(jié)、幽默運動會也是這座小城的創(chuàng)舉。中國動畫片《猴子撈月》就曾在第四屆喜劇電影節(jié)上獲獎。
　　
　　　　以節(jié)儉為榮
　　
　　　　加布羅沃人以節(jié)儉和幽默的品質(zhì)為榮。就是憑著這種精神,他們在歷經(jīng)無數(shù)困苦磨難后,將該城發(fā)展為保加利亞近代的第一座工業(yè)城市,并且培養(yǎng)出眾多的藝術(shù)家和實業(yè)家；也是憑著這種精神,加布羅沃成為將保加利亞民族傳統(tǒng)保持得最好的地區(qū)之一。加布羅沃人至今仍在大力弘揚節(jié)儉和幽默的精神。有意思的是,據(jù)說一顆在1976年4月1日被發(fā)現(xiàn)的行星就以他們的城市命名。用加布羅沃人的話來說,“我們的幽默已經(jīng)超越了地球”。