利津縣歷史悠久。早在周秦時代縣境西南部是古陸地，屬齊國。漢代屬千乘郡漯 沃縣、蓼城縣地。東漢以后，黃河來利津域地入海，隨著黃河三角洲的形成和發(fā)展， 利津域地不斷向渤海灣延伸擴大，隋代建永利鎮(zhèn)（在今利津城河東岸），屬浦臺縣。 唐宋屬渤?？h永利鎮(zhèn)。金代明昌三年十二月（公元1193年1月）升永利鎮(zhèn)為利津鎮(zhèn)， 屬山東東路濱州刺史郡。元明時代屬山東濟南府濱州。清代、民國時期屬山東武定府 （今惠民縣城）。利津因河海而興，“利津內控黃河，外鎖海運要津”，逐漸形成水陸碼頭和商貿(mào)重鎮(zhèn)，史稱“小天津”。清末，組織義和拳開展反帝愛國運動，后被山東巡撫袁世凱血腥鎮(zhèn)壓。民國時期，先后有“吃大戶”、“反驗地契”、告貪（縣）官斗爭和響應“五四”反帝愛國游行示威、宣傳演講、罷課罷市、組織“紅槍會”抵抗官匪等。1941年建立抗日革命政權，1944年8月18日，解放全縣。抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭期間，利津兒女先后在萊蕪戰(zhàn)役、泰安戰(zhàn)役、濟南戰(zhàn)役、淮海戰(zhàn)役等許多著名戰(zhàn)場以及渡江南下開辟解放區(qū)榮立戰(zhàn)功，做出了應有貢獻。新中國建立后屬惠民專署。1958年11月，沾化、利津并縣稱沾化縣， 屬淄博專署。1961年10月恢復利津縣建制，仍屬惠民專署。1983年10月15日成立東營市劃為市轄縣，同時原羅家公社的4個自然村和原六合公社劃歸新建的河口區(qū)。