新洲區(qū)舊街花朝文化旅游節(jié)，源于民間花朝廟會(huì)。民間有每年農(nóng)歷二月十五是百花生日之說，俗稱“花朝節(jié)”。宋代吳自牧《夢(mèng)梁錄·二月望》載：“仲春十五日為花朝……，以為春序正中，百花爭放之時(shí)，最堪游賞。”據(jù)明、清兩朝府、縣志載，新洲舊街花朝廟會(huì)起源于南宋淳熙年間，迄今已有八百余年的歷史。

　　大別山脈黃岡境內(nèi)沿大崎山南下有一條三廟河，在蜿蜒十余公里的河畔建有三座古廟（俗稱大廟、二廟、三廟）。三座古廟中的大廟就建在三廟河與素有“鄂東第一河” 之稱的舉水河交匯處——新洲區(qū)舊街古鎮(zhèn)，人稱“舊街大廟”。據(jù)史料記載，舊街大廟南宋時(shí)由當(dāng)時(shí)五十三姓居民合建，又稱“五三公廟”。

　　每年大廟內(nèi)有農(nóng)歷正月十五的“上元會(huì)”；二月十五的“花朝會(huì)”；三月初三的“孤燈會(huì)”；五月初五的“端陽會(huì)”、十五、十八的“龍燈會(huì)”……

　　南宋景定年間，棉花種植傳入新洲，人們企盼棉花收成好，在每年二月十五“花朝節(jié)” 時(shí)用湯圓祭棉花神，民間舊有“湯圓大，棉花球子大”的說法（新洲至今“花朝節(jié)”早餐有吃湯圓的習(xí)俗）。在每年花朝節(jié)，清晨吃過湯圓的善男信女結(jié)伴到大廟禮拜神靈，企求保佑，時(shí)香火旺盛，遠(yuǎn)近聞名。后隨著南宋滅亡，大廟亦毀于戰(zhàn)火。至明代萬歷年間，舊街大廟逐漸得到修復(fù)，一年一度的廟會(huì)也就隨之又盛行起來。由于舊街地處大別山山腳的古驛道旁，是山區(qū)與平原的交匯處，舊志載有“河頭山尾，堡埠共生”之稱。東可進(jìn)大別山腹地、西直下武漢、北可達(dá)豫皖、南至江西，素來是商賈云集，為鄂東一大集市。農(nóng)歷二月十五正值春耕生產(chǎn)前夕，由于每年廟會(huì)人多，就出現(xiàn)了小買賣生意。后來，參加廟會(huì)的人們發(fā)現(xiàn)此舉有利可圖，就順便帶來了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)用具和山里自產(chǎn)的竹木器到廟會(huì)時(shí)出售，廟會(huì)的生意因此越做越大，后來過往的客商和鄰近州、縣商家每年也趕來參加廟會(huì)，這就是民間俗稱的“趕會(huì)”。

　　清末至民國時(shí)期，舊街廟會(huì)的影響越來越大，江蘇的綢緞、湖南的湘繡、豫皖等省的名特產(chǎn)品都來舊街趕會(huì)，使“花朝會(huì)”逐步演變成為地方物資交流會(huì)。會(huì)期也隨著物資交流的需要，由二月十五一天改為十四至十六三天。無論是太平盛世，還是戰(zhàn)亂之年，從未間斷過?？箲?zhàn)期間，日寇盤踞新洲，嚴(yán)禁群眾集會(huì)，但舊街人民不畏強(qiáng)暴，他們?cè)O(shè)崗哨于刀樓寨山上，監(jiān)視日寇行動(dòng)，照常舉辦花朝物資交流會(huì)。1946年，國民黨軍隊(duì)33師駐舊街某營營長牛心志不準(zhǔn)鄉(xiāng)民集會(huì)，花朝期間人們則暗遷會(huì)址于舊街楓樹崗舉辦。

　　解放后，舊街“花朝節(jié)” 在當(dāng)?shù)厝嗣裾木慕M織指導(dǎo)下，逐步摒棄了封建迷信色彩，使之成為廣大人民群眾節(jié)日娛樂和物資交流的盛會(huì)。每年會(huì)期，人流如織，商賈如云，土特山貨琳瑯滿目，會(huì)址也由大廟周邊擴(kuò)展到三廟河空曠的河灘上。交流會(huì)上，老人小孩、年輕媳婦、青年小伙，穿紅著綠；叫買叫賣、討價(jià)還價(jià)聲，此起彼伏；茶攤、小吃、皮影、說書、馬戲、雜耍……應(yīng)有俱有。三廟河南岸有楚劇“翁媳同臺(tái)演‘斷橋’”；北岸的漢劇是“叔嬸齊唱‘雙下山’”，民風(fēng)民俗，熱鬧非凡。