石首有著悠久的古代文化史。據(jù)考證，在焦山河鄉(xiāng)走馬嶺村，有座總面積達二十多萬平方米，屬于屈家?guī)X文化晚期的古城址；在調(diào)關鎮(zhèn)，有俞伯牙鼓琴巧遇鐘子期的調(diào)弦 亭；在桃花山鎮(zhèn)的鹿角頭，有越國上大夫的范蠡墓，范蠡廟和其隱居飼馬的飲馬池；在城北，有劉備和孫夫人新婚燕爾由吳返荊而留下的繡林亭，錦幘亭，望夫臺，照影橋， 劉郎浦……在南岳山麓，有為紀念晉代藥物學家葛洪在此開田種玉而修建的玉田寺；在高基廟鎮(zhèn)，有楊幺率起義軍一夜間挖開黃土崗，使兩湖貫通，出奇制勝的斷崗口；在高 陵崗，有后梁孝宣三王墓，孝宣公主墓，明武英殿大學士、禮部尚書楊溥墓；在團山粟 林崗，有明太子太傅、刑部尚書王之誥之墓；在白蓮湖西灣畫兒山，有明末禮部尚書兼 文淵閣大學士袁宗皋墓；在城中筆架山北麓，有明禮部尚書兼東閣大學士張璧墓……我 國歷史名人大禹、孔子、岳飛等都在石首留下過許多美好的傳說，大詩人元稹、杜甫、 陸游、黃庭堅等也在石首留下許多留芳百世的詩文，名勝古跡比比皆是，名人故事世代 相傳，石首被列為我國長江文化長廊的重要組成部分，是中華民族楚文化的主要發(fā)祥地 之一。

　　石首有著光榮的現(xiàn)代革命斗爭史。辛亥革命時期，石首籍新軍管帶沈春巖，湖北學生軍 管帶王邦凱帶領所屬士兵和學生軍參加武昌起義；“五四”運動時期，石首籍學生黃松 齡是學生運動的發(fā)起人和組織者之一，鄧初民是我國早期馬克思主義的傳播者之一；大 革命時期，從武漢求學回來的共產(chǎn)黨員李良耀、徐尚炎、李恒久、馮世華、胥群煊、李 兆龍等回到家鄉(xiāng)，建立和發(fā)展黨組織，開展轟轟烈烈的農(nóng)民運動，使之成為湖北省農(nóng)民 運動最蓬勃的縣份之一；土地革命時期，以周逸群為首的鄂西特委機關長駐石首，使之 成為全國三大革命根據(jù)地之一的湘鄂西革命根據(jù)地的指揮中心，以段玉林為領導的石首 工農(nóng)革命軍發(fā)展成為中國工農(nóng)紅軍獨立第一師、紅六軍、江右軍，賀龍、李立三、鄧中 夏、謝覺哉、段德昌、鄺繼勛、許光達、柳直荀等先后來石首參加革命運動；抗日戰(zhàn)爭 時期，石首是石（石首）、公（公安）、華（華容）抗日根據(jù)地的中心區(qū)域；解放戰(zhàn)爭 時期，石首是江（江陵）、監(jiān)（監(jiān)利）、石（石首）解放區(qū)的前哨陣地。據(jù)統(tǒng)計，僅土 地革命時期，石首就有“三萬兒女參加紅軍”；僅建國初期授予少將以上軍銜的將領就 有王尚榮（中將）、成鈞（中將）、頓星云（中將）、傅傳作（少將）、廖述云（少將 ）、周長庚（少將）、夏耀堂（少將）、胥治中（少將）、周九銀（少將）；還有擔任 國家、軍隊、部門領導職務的原中直機關黨委書記宋一平，公安部顧問孟昭亮，成都軍 區(qū)政治部主任劉柏堂，蘭州警備區(qū)司令員劉德斌，新疆八一農(nóng)學院黨委書記孟梅生，中 國醫(yī)科大學黨委書記陳純炳等；在長期的革命斗爭中，石首有三萬多兒女為中國人民的 解放事業(yè)獻出了寶貴的生命，其中，有名字記載的就有3557人。