臨泉，古稱沈地。西周初，周武王的兒子周成王封聃季載于沈地，建立了沈子國。公元前 506年，沈為蔡國所滅，后來楚國又滅蔡國，此處既屬于楚，為楚國平輿邑。
秦始皇統(tǒng)一中國后，推行郡縣制。全國設(shè)36郡，310余縣，我縣當(dāng)時被設(shè)為平輿縣。
西漢時我縣仍為平輿縣，并要今鯛城鎮(zhèn)設(shè)鯛陽縣。東漢時仍為平輿縣，鯛陽縣改為鯛陽侯國，封陰慶為鯛陽侯。屬汝南郡。
兩晉時期平輿、鯛陽兩縣仍并存。屬汝現(xiàn)郡。
南北朝時，此處為南北戰(zhàn)爭要沖，平輿、鯛陽兩縣先后廢止。
隋朝時實行州、縣制。公元583年開始設(shè)沈丘縣，復(fù)設(shè)鯛陽縣，先后屬沈州和潁州。
唐朝時，公元618年在縣境東南增設(shè)高塘縣，6年后又廢，公元627年，沈丘、鯛陽兩縣廢。公元706年，重設(shè)沈丘縣。屬潁州。
宋朝進(jìn)，沈丘縣屬順昌府。
元朝時，沈丘縣屬潁州行省。姜寨、鯛城、瓦店屬河南行省。元朝末年，沈丘城中百姓北逃，城空面廢。
明朝初年，廢沈丘縣，降為沈丘鎮(zhèn)，屬鳳陽府潁州。西部姜寨、瓦店，鯛城屬汝寧府。公元1497年，在距今臨泉縣城西北30里的乳香臺（今沈丘縣老城）復(fù)設(shè)沈丘縣。
清朝建立不久，沈丘鎮(zhèn)屬江南?。òń窠K、安徽兩?。?，公元1667年安徽省正式成立，沈丘鎮(zhèn)屬安徽省阜陽縣。
1935年正式成立臨泉縣，因縣城濱臨泉河而得名。駐地在沈丘集。1947年10月臨泉解放，由于革命形勢的需要，先后在臨泉境內(nèi)設(shè)臨泉市、臨泉縣、泉陽縣和泉南縣。1949年2月又同歸為臨泉縣。
現(xiàn)我縣轄33個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，825個村民委員會，173.7萬畝耕地，38.8萬戶，181.3萬人。
沈子國 公元前1115年，西周都城鎬（hao浩）京城外，麗日高照，薰風(fēng)習(xí)習(xí)，旌旗飛揚(yáng)，號角陣陣。在一座高筑的土臺上，周王朝的第二代天子，周武王的兒子周成王，正在大封功臣昆弟。受封者一個個春風(fēng)得意，躊躇滿志。其中一位叫聃季載的，他的封地，就是現(xiàn)在的臨泉，當(dāng)時叫沈地。他的封國，就叫“沈子國”。
周文王有10個同母兒子，次第是：伯邑考、武王發(fā)、管叔鮮、周公旦、蔡叔度、曹叔振鐸、成叔武、霍叔處、康叔封、聃季載。周滅商后，周文王次子姬發(fā)為武王，給他的6個弟弟封了國，因大哥伯邑考在此前被殷紂王殺害，所以未封。其余的2個弟弟康叔封、聃季載因年齡太小，也未得封。欺余的2個弟弟康督封、聃季載因年齡太小，也未得封。因此，一直到公元前1115年，武王死后，其子成王繼位，才封康督封于衛(wèi)，封聃季載于聃（聃、沈二字，古代意義同）。古書記載：聃，國名。季載，人名。伯邑考最長，所以稱“伯”。蓁都統(tǒng)稱“叔”。因載最少，所以稱“季載”。
沈子國在周王朝的位級，始封為侯國，但到周厲王時，被降為子國。周天子分封的諸侯，稱同姓為“伯父”、“叔父”，異姓為“伯舅”、“叔舅”。宗法血緣關(guān)系把諸侯與周天子緊密地結(jié)合起來，達(dá)到了“封建親戚以藩屏周”的目的。
沈子國與其他封國一樣，雖為封國，但絕非獨立之國。它要定期向周王朝納貢，定期晉京朝覲，并聽從周天子之命，率兵從征。如不履行義務(wù)，或冒犯了“周禮”，輕者要受譴責(zé)，重者要被處死。
聃季載雖被封于沈地，但并未來到沈地。他的三哥周公旦看他很有才能，就把他留在周王室，任命為司空，管理全國的農(nóng)耕和水利。他死后是不是葬在封地沈子國也未可知，但我縣相傳有老丘堆為沈子墓的說法。
沈子國自立國后，中間數(shù)經(jīng)戰(zhàn)亂，歷盡滄桑，風(fēng)雨飄搖，但卻一直維持到公元前506年才被蔡國滅掉，共有609年的歷史。
三縣一市 解放前夕，在我縣境內(nèi)曾經(jīng)設(shè)過“三縣一市”，就是臨泉縣、泉南縣、泉陽縣和臨泉市。這是很多年輕人氣溫了解的。
臨泉縣：1947年8月，劉鄧大軍千里躍進(jìn)大別山，經(jīng)過臨泉。為把大別山根據(jù)地和晉冀魯豫解放區(qū)連接起來，根據(jù)鄧小平關(guān)于開辟沙南地區(qū)的批示，于1947年10月1日臨泉縣政府正式成立。下轄迎仙、長官、宋集、老集、陳集、艾亭、滑集、方集、呂寨、望遠(yuǎn)、高塘11個區(qū)。彭亞英任縣長。駐地在臨泉縣城。
泉南縣：1947年10月，中共豫皖蘇區(qū)黨委根據(jù)當(dāng)時革命形勢的需要，為支援大別山根據(jù)地和便于解放軍在淮河南北機(jī)動作戰(zhàn)，在我縣與沈丘、項城、汝南、新蔡五縣結(jié)合部建立了泉南縣。下轄姜寨、黃嶺、楊埠、鯛城、瓦店、瓦南、李橋、和店、龍口、化莊、櫟亭11個區(qū)。王慕華任縣長。駐地先設(shè)在黃嶺的侉子營，后移駐姜寨前后王樓。
泉陽縣：1947后12月，中共豫皖蘇區(qū)黨委決定向阜陽廣方向開辟新區(qū)，把泉河潁河之間地帶控制起來，從西邊完成對阜陽的包圍，在臨泉、太和、阜陽三縣交界處，建立泉陽縣，總面積為1131平方公里。下轄磚集、陶廟、胡集、新集文集、大田、楊橋、寧老莊8個區(qū)。寧之褲任縣長。
臨泉市：位于泉河南岸，東臨楊橋，南接長官，西至黃嶺。為了控制這片地方，迎接全國的勝利，摸索城市工作經(jīng)驗，豫皖蘇區(qū)黨委決定，以臨泉縣的城關(guān)區(qū)為基礎(chǔ)，于1948年7月建立臨泉市，下轄城關(guān)、城東、城西、城北五個區(qū)。劉東明任市長。駐地在臨泉縣城。
由于在革命戰(zhàn)爭年代，三縣一市設(shè)立后，人員和屬區(qū)都時有變動。雖然存在時間較短，但對于推動革命形勢的發(fā)展，支援大別山的斗爭，摸索城市工作經(jīng)驗，都起到很好的指導(dǎo)作用，完成了各項歷史使命，1949年2月20日，根據(jù)“原邊舊界”的精神，將臨泉縣、泉南縣、泉陽縣和臨泉市撤銷，恢復(fù)舊有的臨泉縣界，成立新的臨泉縣政府。
