荔枝是我國南方水果中的佳品，亦系廣西的特產(chǎn)。它屬無患子科常綠喬木，生長于亞熱帶．平均溫度在攝氏20度以上才能開花結(jié)果。荔枝果實外皮生小疣，成熟時皮多呈紅色，肉白如脂玉，肉中裹著暗朱顏核一顆，其果肉多汁且富含糖分，還含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪、鐵、磷和維生素等。荔枝味道甘美、鮮甜芳香，飽啖不厭。

      荔枝的藥用價值也很高，  《本草綱目》說：荔枝具有生津、通神益智、健氣、益人顏色等功用?？芍务ю吡鲑?、赤腫疔腫、脾虛久瀉、胃病腹寒、小兒疹瘡等。因此，荔枝歷來被視為南方的珍果和補品。

      廣西是荔枝的原產(chǎn)地之一，早在二千多年前就出產(chǎn)荔枝?？脊殴ぷ髡咴趶V西合浦縣堂排二號漢墓的挖掘過程中驚喜地發(fā)現(xiàn)，在出土的一個銅鍋內(nèi)，競盛滿了荔枝。其果皮、果核都保持完整，清晰可辨。這是目前發(fā)現(xiàn)最早的荔枝標本。東漢楊孚《異物志》有嶺南荔枝的記載：荔枝“多汁，昧甘絕口，又小酸，所以成其味，可飽食，不可使厭。生時大如雞子．其映光澤，皮中食，干則焦小，則肌核不如生是時奇。四月始熟也”。三國時張勃在《吳錄》中說：“蒼梧多荔枝，生山中，人家亦種之。”由此可知，廣西起碼在一千六百多年前就有人工栽培荔枝的記載了。到了魏晉時期，荔枝已成為廣西栽培的重要果樹。西晉嵇含《南方草木志》對荔枝作了精辟的論述：  “荔枝，冬夏榮茂，青華朱實，實大如雞子，甘而多汁    大如雞子。甘而汁多，一樹下子百斛。”唐宋以后，廣西荔枝馳名全國。

　　北流荔枝歷史悠久，品種繁多，遠在漢和帝時(89—105)，就是進獻皇上的貢品，有詩日“永元荔枝來交州，天寶歲貢取之涪”(蘇軾《荔枝嘆》句)。清代多次修訂的《北流縣志》都著文記述北流特產(chǎn)荔枝，內(nèi)云：荔枝臘萼春花，夏至子赤，中有大造荔、黑葉荔、丁香荔、白蠟荔、麒麟荔、冰糖荔、糯米糍荔等。諸品中，佳者，大造荔為最，香醇昧甜；肉厚者，冰糖荔、糯米糍荔最為馳名。前者，肉帶蝦肉色，糖分高，清香蜜味；后者，其果24個重二斤，核最小的似一粒米大，一般似筷子頭大小，單人飽食一頓，其核不過一酒杯。

      荔枝雖好，可“一只荔枝三把火”，因此，吃荔枝還得講究吃法，這里還有一段趣聞呢？據(jù)史書記載，北宋紹圣四年(1097)四月，蘇軾離惠州i直赴瓊州i任職。據(jù)傳．他途經(jīng)北流時恰值荔枝大熟，當?shù)剜l(xiāng)民紛紛向蘇學士敬獻荔枝?？伤怀粤耸鄠€，便停止了。鄉(xiāng)民們覺得很奇怪，便問道：  “蘇學士，您為何不吃了？您不是說‘日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人’么?”蘇軾連忙答道：“鄙人不敢多吃，實為‘一個荔枝三把火’之故。”鄉(xiāng)民笑曰：“荔枝雖熱，若用鹽水泡后吃，或用嘴咬去荔枝皮煲水服，熱氣頓解，學士可放心矣!”蘇軾聽后大喜，曰：“哈哈，不知荔枝還有這么多吃法呢，我可放心飽啖三百顆矣！” 

      北流素有“荔枝鄉(xiāng)”之稱，解放后荔枝生產(chǎn)得到很大發(fā)展?，F(xiàn)在全縣有荔枝172萬株，人均2株，有40多個品種，最高產(chǎn)量4000噸?？h國營荔枝場擁有荔枝樹1．5萬株，年產(chǎn)量高達645噸，是目前全國也是東南亞最大的荔枝場。 

      北流荔枝質(zhì)好、量多，以果大，皮薄，肉厚，核小，甜香而聞名遐爾，但從樹上摘下來的荔枝，  “一日色變，二日味變，三日色香味俱變”，不便于儲存和運輸。因此歷來除一部分荔枝鮮食外，其余大部分均加工成荔枝干或罐頭，遠銷海內(nèi)外。1995年4月，北流市被國家有關(guān)部門命名為“中國荔枝之鄉(xiāng)”。