“班春”是指古代地方官頒布的督導(dǎo)農(nóng)耕的政令。明代文學(xué)家、戲劇家湯顯祖于明萬歷二十一年至二十六年任遂昌知縣期間，勤政惠民，春耕時節(jié)都要率衙役帶著花酒和春鞭，舉行“班春勸農(nóng)”儀式，并獎勵農(nóng)桑，勸農(nóng)勤作農(nóng)事。由此，“勸農(nóng)”成為每年春天縣衙鼓勵春耕生產(chǎn)的一項重要活動。

　　時至今日，仍以農(nóng)業(yè)作為主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)的遂昌縣，每年都要舉行隆重的“班春勸農(nóng)”典禮，以鼓勵農(nóng)民積極發(fā)展農(nóng)業(yè)。典禮當(dāng)日，當(dāng)?shù)囟鄠€自然村上百位村民身著明代服飾，在敲鑼打鼓聲中，向“神農(nóng)”祭獻全豬、全羊、五谷貢品，并上香、跪拜祈求今年風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐收。在誦讀祭文后，農(nóng)民插花、賞酒、贈春鞭。隨后一年春耕春種正式開始，村民下田扶犁耕地。

　　由于“班春勸農(nóng)”儀式較好地保留了明代風(fēng)俗，２０１０年被列入了國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。

　　據(jù)介紹，湯顯祖對遂昌縣影響深遠，他不僅給當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)帶來較大發(fā)展，同時在這里寫成《牡丹亭》。為紀念他，９日至１０日遂昌縣舉辦湯顯祖文化節(jié)，除“班春勸農(nóng)”典禮外，還舉辦了“湯顯祖—莎士比亞文化高峰論壇暨湯顯祖和晚明文化學(xué)術(shù)研討會”等活動，來自英國、意大利等６個國家和地區(qū)的１３名專家以及國內(nèi)近６０名專家共同探討了東西方兩大劇作大師作品及其文化的異同。