若爾蓋濕地位于我國(guó)青藏高原東部，黃河上游，素有“黃河蓄水池”之稱，被稱為“亞洲之腎”，是全球生物多樣性最關(guān)鍵的地區(qū)之一，也是全球氣候影響的敏感區(qū)。

　　若爾蓋濕地面積在100萬(wàn)公頃以上，范圍主要涉及甘肅省的碌曲縣和瑪曲縣及四川省的若爾蓋縣、紅原縣等地，是世界瀕危野生動(dòng)物黑頸鶴、國(guó)家一級(jí)保護(hù)野生動(dòng)物----黑頸鶴的主要繁殖棲息地，也是白尾海雕等的主要棲息地，被列為國(guó)際重要濕地。

　　濕地由眾多散布于低山間的泥炭沼澤、湖泊、濕草甸、苔草沼澤、干草地組成，擁有豐富的野生動(dòng)植物資源，是眾多野生動(dòng)植物，特別是珍稀水禽的繁殖和越冬地。濕地還向人類提供大量的糧食、肉類、藥材、能源和多種工業(yè)原料。濕地被稱作為陸地上的天然蓄水庫(kù)，在蓄洪防旱、調(diào)節(jié)氣候、控制土壤侵蝕、促淤造陸、降解環(huán)境污染等方面起著極其重要的作用。

　　若爾蓋濕地國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)東西寬47公里，南北長(zhǎng)63公里，總面積166570.6平方公里。保護(hù)區(qū)濕地面積22953平方公里，占保護(hù)區(qū)面積的13.78%。其中沼澤面積19892平方公里，湖泊面積1233平方公里，河流面積1828平方公里，分別占保護(hù)區(qū)面積的11.94%、0.074%和1.10%。

　　若爾蓋濕地地處青藏高原的東部邊緣，海拔3400 -3900米。丘間河溝縱橫、流水不暢，形成大面積沼澤地。區(qū)內(nèi)河流迂回曲折，河床易變動(dòng)，曲流河叉極為發(fā)育，牛軛湖、水塘星羅棋布。黑河由東南向西北貫穿注入黃河，黃河在區(qū)內(nèi)形成九曲第一灣，并蜿蜒迂回悄然東去，其壯美被中外專家譽(yù)為“宇宙中的莊嚴(yán)幻景”。

　　若爾蓋濕地是黃河上游重要的水源地，沼澤草甸和沼澤植被、野生動(dòng)植物都異常豐富。在已知130余種野生動(dòng)物中，有4種屬全球珍稀瀕危物種，8種屬國(guó)家I級(jí)保護(hù)動(dòng)物，20多種屬國(guó)家II級(jí)保護(hù)動(dòng)物，7種為我國(guó)特有種。

　　1998年8月，由國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)建立的國(guó)家級(jí)若爾蓋濕地自然保護(hù)區(qū)，是以保護(hù)黑頸鶴、白尾海雕、玉帶海雕、胡兀鷲等世界瀕危野生動(dòng)物，以及世界最大高寒泥碳沼澤濕地生態(tài)系統(tǒng)為主的自然保護(hù)區(qū)。2005年入選由《中國(guó)國(guó)家地理》發(fā)起的中國(guó)美六大沼澤濕地。