在中國(guó)的版圖上，處于沿海經(jīng)濟(jì)帶與長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶T型結(jié)構(gòu)交匯點(diǎn)和長(zhǎng)江三角洲洲頭的城市只有兩個(gè)，一個(gè)是國(guó)際大都市的上海，另一個(gè)就是與其一衣帶水、處于長(zhǎng)江北岸的南通。南通“據(jù)江海之會(huì)、扼南北之喉”，隔江與中國(guó)經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的上海及蘇南地區(qū)相依，被譽(yù)為“北上海”；北接廣袤的蘇北大平原，通過鐵路與歐亞大陸橋相連；從長(zhǎng)江口出?？赏ㄟ_(dá)中國(guó)沿海和世界各港；溯江而上，可通蘇、皖、贛、鄂、湘、川六省及云、貴、陜、豫等地。蘇通長(zhǎng)江公路大橋建成以后，將使南通進(jìn)入上海一小時(shí)經(jīng)濟(jì)圈。南通面臨海外和內(nèi)陸兩大經(jīng)濟(jì)輻射扇面，與上海有著相似的地理區(qū)位優(yōu)勢(shì)。素有“江海明珠”、“揚(yáng)子第一窗口”之美譽(yù)。

　　南通地處北緯31°41"-32°43"、東經(jīng)120°12"-121°55"之間，屬北亞熱帶和暖溫帶季風(fēng)氣候，光照充足，雨水充沛，四季分明，溫和宜人。

　　南通集“黃金海岸”與“黃金水道”優(yōu)勢(shì)于一身，擁有長(zhǎng)江岸線226公里，其中可建萬噸級(jí)深水泊位的岸線30多公里；擁有海岸線210公里，其中可建5萬噸級(jí)以上深水泊位的岸線40多公里。全市海岸帶面積1.3萬平方公里，沿海灘涂21萬公頃，是我國(guó)沿海地區(qū)土地資源最豐富的地區(qū)之一。已探明的礦產(chǎn)資源主要有鐵礦、石油、天然氣、煤、大理石等。全市耕地總面積700萬畝，土壤肥沃，適種范圍廣，盛產(chǎn)水稻、蠶繭、棉花、油料等作物。水產(chǎn)資源十分豐富，是全國(guó)文蛤、紫菜、河鰻、沙蠶、對(duì)蝦的出口創(chuàng)匯基地。呂四漁場(chǎng)是全國(guó)四大漁場(chǎng)、世界九大漁場(chǎng)之一。

　　南通市是我國(guó)首批對(duì)外開放的14個(gè)沿海城市之一，現(xiàn)轄如皋、通州、海門、啟東4市（縣級(jí)），海安、如東2縣，崇川、港閘2區(qū)和南通經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)，共有146個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。全市總面積8001平方公里，是江蘇全省的十二分之一，2006年年末全市戶籍人口769.79萬人。