許多人都知道“杏林”是醫(yī)學(xué)的代名詞，有的醫(yī)院甚至以“杏林”命名，有的醫(yī)案匯篇也名為《杏林醫(yī)案》。

　　可是，熟悉“杏林”這一詞來歷的人，恐怕不多。

　　傳說在三國時(shí)，東吳侯宮（今福建省福州市）出了一位了不起的醫(yī)生叫董奉。有一次，交州刺史杜燮病逝已有三天了，正要人殮安葬，董奉聞訊趕來，用三粒藥丸放入杜燮口中，并令他家里人將杜的頭部搖動。過了一會兒，奇怪的事發(fā)生了：死去三天的杜燮睜開了眼睛，如夢醒悟后驚訝地望著圍繞他的親人。半天后他已能坐起，四天后開始說話，再過了幾天，竟疾病全愈了。

　　董奉不僅醫(yī)術(shù)高超，而且有非凡的道術(shù)。他可以為百姓祈天求雨，又能驅(qū)符殺蛟。星子縣城東邊有座天橋，橋下的河里潛伏著吃人的蛟，一遇大水，那怪物便出來傷人。董奉知道后，便隨手畫了一道符放水中。頓時(shí)，只見河水洶涌翻滾，濁浪滔天，過了不久，水面上便浮出了那蛟的尸體。

　　不知從什么時(shí)候起，董奉來到廬山，他看中了這里的風(fēng)光，開始在這里隱居。他一邊修煉，一邊為人治病，董奉醫(yī)德高尚，為人治病分文不取，只是要求重病患者病好以后，種上五棵杏樹；輕病患者病好后種一棵。四面八方聞訊來治病的患者越來越多，久而久之，他住的地方，便長成了十幾萬棵杏樹，郁郁一片杏林。董奉又施道法，令各種禽獸在杏林游戲，使杏林疏密有致，不生雜草，杏林里如同經(jīng)過了人工疏理一樣。杏林中杏子年年豐收，董奉在林里蓋了一間草舍，命老虎看守杏林。他張貼告示說：“凡是欲買杏子的人，可以不必驚動他，只需要用同樣的器具裝一筐谷物放在草舍中,就可以自取一筐杏子”。如果有誰貪心，多裝了杏子，林中的老虎就會吼叫起來，嚇得貪心人忙把多裝的杏子拿出來。董奉將賣杏所得的大量稻谷和栗米全部分贈給貧苦人家。

　　杏林與杏林周圍的風(fēng)光非常迷人，林間還有一條叫杏林源的小河蜿蜒流過。春暖花開，河上飄著繽紛落英，流向山外。董奉在這幽美的環(huán)境里生活多年，直到去世。由于他善于養(yǎng)生，所以享有高壽，近400歲才無疾而終。據(jù)說他300多歲時(shí)，看起來只像30多歲的人。

　　董奉的事跡和杏林的傳說一直廣為流傳著，引起人們極大的興趣。多少年來，每朝每代，都有人慕名來廬山，尋找杏林和董奉的遺跡。連大詩人李白也不例外，希望能有朝一日“匡山買杏田”，在此隱居。

　　更多的人寫詩表達(dá)自己對董奉的敬仰與羨慕之情： “董仙昔日家何處？云在芙蓉峰下住。當(dāng)時(shí)種杏盡成林，歲歲開花千萬樹。”

又如：

“吾亦知醫(yī)術(shù)，
平生慕董君。
藥非同市價(jià)，
杏以代耕耘。
山下虎收谷，
溪邊龍出云；
芳林伐已久，
到此仰余芬。”

　　可惜的是，董奉死后，那一片花謝花飛的杏林消失了，人們很難找到他的遺跡。杏林到底在什么地方，引起人們不休的爭論。概括起來說，人們爭論的杏林原址一共有三處：一處在山南陶淵明醉石附近的般若峰下，這里曾建有董奉館（又名董奉真人壇或杏壇庵），清代這里建有香泉寺；另一處是在山南的上霄峰下；還有一處在山北的蓮花峰下。

　　大多數(shù)論者都堅(jiān)持認(rèn)為杏林在廬山山南。1991年,一支考察組在山南一帶考察，于一處墓穴中發(fā)現(xiàn)了明代和尚、歸宗寺住持果清禪師的《重興歸宗田地界址碑記》和有關(guān)圖刻。碑記及圖刻詳細(xì)記載了董奉杏林、杏壇庵和庵產(chǎn)，指出杏壇庵在陶淵明醉石以東，庵產(chǎn)方圓百畝……看來，董奉杏林在廬山山南是比較可信的，所以，當(dāng)新建的星子縣中醫(yī)院落成時(shí)，便命名為“杏林醫(yī)院”。