龍巖位于福建省西南部，地處閩粵贛交界處，與本省其他縣市比，開(kāi)發(fā)較遲。但它同樣是中華民族的一片沃土，有著悠久的歷史。
早在1937年6月，廈門(mén)大學(xué)教授、人類(lèi)學(xué)家林惠祥等考古工作者，即在龍巖溪南、東寶山等地進(jìn)行考古工作，發(fā)現(xiàn)了新石器時(shí)代遺址，發(fā)掘出大量印紋陶片和陶器。1956年1月，林惠祥教授等再度來(lái)龍巖考古調(diào)查，撰寫(xiě)了論文《福建龍巖新石器時(shí)代遺址的發(fā)現(xiàn)》（載《廈門(mén)大學(xué)學(xué)報(bào)》社科版，1960年第2期）。此外，龍巖文化工作者還在龍巖各地發(fā)現(xiàn)多處新石器時(shí)代遺址和大量文物。
龍巖新石器時(shí)代遺址的發(fā)現(xiàn)以及大量新石器和幾何印紋硬陶片、陶器的出土，充分證明：從三四千年前的新石器時(shí)代晚期始，就有古人類(lèi)在龍巖這塊樹(shù)木繁茂、水流充沛、自然食物豐富的土地上繁衍生息。他們也同居住在我國(guó)東南廣大地區(qū)的原始居民一樣，從事捕魚(yú)狩獵、農(nóng)業(yè)園藝以及紡織等生產(chǎn)勞動(dòng)。他們披荊斬棘、辛勤勞作，不斷發(fā)展生產(chǎn)力，創(chuàng)造古老的文明。
據(jù)《尚書(shū)·禹貢》，龍巖在夏商年代屬九州之一的揚(yáng)州地域。據(jù)《周禮·夏官·職方氏》，西周時(shí)屬“七閩”地。戰(zhàn)國(guó)時(shí)為越國(guó)領(lǐng)地。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)，把天下劃分為36郡。7年后，又取得廣東、廣西、福建等地，增設(shè)4郡，福建地區(qū)是4郡之一，名收閩中郡，龍巖地屬閩中郡。
漢初，漢高祖將閩中郡劃為3個(gè)王國(guó)，浙東溫州、臺(tái)州等地封給東海王搖，閩中故地封給閩越王無(wú)諸，把閩粵交界的漳、汀、潮地封給南海王織。所以西漢初，龍巖曾一度是南海王織的封地。漢文帝時(shí)，南海王反、國(guó)亡，龍巖地隸閩越國(guó)。漢武帝時(shí)，閩越國(guó)亡，龍巖地屬會(huì)稽郡南部冶縣，東漢時(shí)冶縣改名為東侯官。三國(guó)時(shí)屬吳。吳永安三年（260）改立建安郡，龍巖地屬建安郡。
晉太康三年（282），由建安郡析出晉安郡，晉安郡包括閩西和沿海一帶。統(tǒng)縣八：原豐（今閩縣一帶）、侯官、溫麻（今霞浦縣一帶）、晉安（今晉江、南安一帶）、新羅、宛平、同安、羅江（今寧德一帶）。戶(hù)數(shù)4300家。新羅縣治所，一說(shuō)在龍巖縣界，一說(shuō)在上杭縣東北50里（見(jiàn)《福建史稿》引宋廢志）。而《讀史方輿紀(jì)要》卷98則云：“新羅城在汀州府東南，晉置新羅縣。”新羅這一地名因長(zhǎng)汀境內(nèi)的新羅山而來(lái)。據(jù)《臨汀匯考》，新羅山約在長(zhǎng)汀之西的篁竹嶺至留崠祖師峰一帶。
新羅縣是閩西有史以來(lái)最早設(shè)立的縣級(jí)行政單位。新羅縣屬下有苦草鎮(zhèn)，其治所即今龍巖城關(guān)。
宋泰始四年（468），改晉安郡為晉平郡，罷廢新羅、宛平、同安三縣。原新羅縣地屬晉平郡，具體隸縣無(wú)可考。
梁天監(jiān)年間（502-519），增設(shè)南安郡，梁普通六年（525）以晉安、建安、南安三郡屬東揚(yáng)州。梁大同六年（540），南安郡設(shè)龍溪縣，龍巖苦草鎮(zhèn)屬南安郡龍溪縣。
陳永定年間（557-559），閩中地置閩州，所改名豐州。這是閩中自成一州的開(kāi)始。隋滅陳后，豐州又更名泉州，州治在今福州。隋大業(yè)二年（606），泉州改名閩州，下設(shè)閩縣、建安、南安、龍溪四縣。次年又廢州，并建安、晉安、南安三郡為一，仍名建安郡。全郡人口約6萬(wàn)人。龍巖地屬建安郡龍溪縣。
唐開(kāi)元二十一年（733），福州長(zhǎng)史唐循忠于潮州北、廣州東、福州西光龍洞（一作九龍洞）一帶（即閩西地）“檢責(zé)（檢查視導(dǎo)）得避役百姓共三千多戶(hù)”。這里所謂“避役百姓”，即是由于地主兼并土地以及繁重賦稅徭役而被迫逃亡到閩西這一荒僻之地的農(nóng)民。為了加強(qiáng)對(duì)3000多戶(hù)的“避役百姓”的統(tǒng)制，唐循忠即上奏唐王朝，建議辟福州、撫州山洞置州。唐開(kāi)元二十二年（734）獲準(zhǔn)（一作二十四年，此據(jù)朱維干《福建史稿》考證），正式置汀州。汀州下領(lǐng)長(zhǎng)汀、黃連、新羅（《福建通志》，據(jù)唐李吉甫《元和郡縣志》和宋樂(lè)史《太平寰宇記》認(rèn)為應(yīng)作雜羅）三縣。新羅縣治所在苦草鎮(zhèn)（今龍巖城關(guān)），轄今龍巖、漳平、永定、上杭縣地。這是龍巖有史以來(lái)第一次設(shè)置的縣級(jí)行政單位。
唐天寶元年（742），汀州改稱(chēng)臨汀郡，黃連縣改稱(chēng)寧化縣，新羅縣因縣治南有翠屏山，山有龍巖洞，因此改稱(chēng)龍巖縣。
唐大歷四年（769），汀州刺史陳劍奏析龍巖縣湖雷下堡（今永定縣下湖雷）置上杭場(chǎng)，仍隸龍巖縣。
唐大歷十二年（777），皇甫政奏改龍巖縣隸漳州。原屬龍巖縣之上杭場(chǎng)改隸汀州。漳州于唐武后垂拱二年（686）采納陳元光奏變色議建置，原轄漳浦、龍溪二縣，增龍巖縣而為三。
龍巖縣改隸漳州的原因，據(jù)《閩中沿革表》稱(chēng)，是“從郡往來(lái)所便”。龍巖與汀州間無(wú)水路可通，道路限阻。龍巖與漳浦間卻有九龍江可通。故龍巖改隸漳州，從唐至清雍正年間自立龍巖州止，一直不變。
唐王朝解體，形成五代十國(guó)的割據(jù)局面。中原戰(zhàn)亂，王緒與王潮、王審知兄弟先后率領(lǐng)河南光州、壽州農(nóng)民軍5000人，并強(qiáng)逼兩州吏民一起南渡，由江西南康，經(jīng)汀州、潮州，幾經(jīng)迂回，最后定居福建，由王審知建立了閩國(guó)。閩國(guó)統(tǒng)治時(shí)期，福建在原唐制5州24縣基礎(chǔ)上發(fā)展到7州36縣。龍巖縣是其中之一縣，仍隸漳州。
王審知死后，閩國(guó)內(nèi)亂。至后晉開(kāi)運(yùn)二年即南唐保大三年（945），閩國(guó)為南唐和吳越所滅。龍巖地屬南唐。
宋開(kāi)寶八年（975），宋太祖滅南唐。福建地入宋，初隸兩浙西南路。太宗雍熙二年（985）改為福建路，轄建州、福州、泉州、汀州、漳州、劍州6州和邵武、興化2軍。南渡后，升建州為建寧府，轄1府5州2軍。因而有“八閩”之稱(chēng)。龍巖縣隸漳州不變。
元滅宋后，福建分8路2州。即福州路、建寧路、泉州路、興化路、南劍路（后改延平路）、邵武路、汀州路、漳州路、福寧州、福清州。漳州是至元十六年（1279）升為路的，龍巖縣隸漳州路不變。
明洪武元年（1368），朱元璋滅元稱(chēng)帝，同年，明兵克福建，擒元末一度統(tǒng)治福建近4年的陳友定。改路為府，共領(lǐng)福州、興化、建寧、延平、汀州、邵武、泉州、漳州等八府。漳州路于洪武元年（1368）改為府。龍巖縣隸漳州府。
明成化七年（1471），福建巡撫據(jù)龍巖縣民林廷琥等建議奏聞獲準(zhǔn)，析龍巖縣居仁、聚賢、感化、和睦、永福五里置漳平縣，屬漳州?？h名取“邑居漳水上流、千山之中，此地獨(dú)平”之意。
明降慶元年（1567），置寧洋縣，屬漳州。寧洋本龍巖縣集賢里東西洋巡檢司地。明政府為便于對(duì)這里的農(nóng)民起義軍的鎮(zhèn)壓，采納龍巖儒學(xué)生曹鳴鳳之議，析龍巖集賢里5圖，收回大田縣聚賢里內(nèi)3圖，并割永安縣4圖以建縣。寧洋之縣名，取“寧靖東西洋地”之意。
清順治二年（1645），清兵下南京，福王降。閏六月，明唐王朱聿鍵立于福州，改元隆武。清順治三年（1646），清兵入仙霞關(guān)，唐王走延平，奔汀州，被俘。福建納士于清。延明制仍設(shè)8府。龍巖縣屬漳州府。
清雍正十二年（1734），福建督撫酌定海疆，以龍巖距漳州府僻遠(yuǎn)，鞭長(zhǎng)莫及，疏請(qǐng)升龍巖縣為直隸州，而以漳州府之漳平、寧洋兩縣屬之。這是龍巖有史以來(lái)第一次設(shè)置州級(jí)行政單位。
辛亥革命，清王朝覆滅。民國(guó)二年（1913），廢除府制，以路統(tǒng)道，以道統(tǒng)縣。原汀州府、漳州府、龍巖州所轄各縣，隸福建路汀漳巖縣直屬福建省。
民國(guó)二十一年（1932）七月，蔣光鼐、蔡廷鍇的十九路軍奉命進(jìn)駐龍巖，取消龍巖、永定、漳平縣縣級(jí)建制，設(shè)立閩西善后委員會(huì)。直屬于駐閩綏靖公署。龍巖縣設(shè)分會(huì)。民國(guó)二十二年（1933）十一月，“閩變”爆發(fā)，李濟(jì)深、蔣光鼐、蔡廷鍇等人成立反蔣介石的人民革命政府，將原福建省劃為閩海、延建、興泉、龍汀四省。龍巖縣為龍汀省府所在地。
“閩變”失敗后，福建省政府為便于管理，于民國(guó)二十三年（1934）下設(shè)行政督察區(qū)，全省分八區(qū)，次年即改為七區(qū)。以督察區(qū)專(zhuān)員公署作為省政府的派出機(jī)構(gòu)。
龍巖縣為第六行政督察專(zhuān)員公署所在地。督察區(qū)領(lǐng)永安、永定、龍巖、漳平、寧洋、華安、大田七縣。
民國(guó)三十八年（1949）解放前夕，福建行政督察區(qū)作了調(diào)查，閩西屬第七行政督察區(qū)下領(lǐng)龍巖、永定、連城、上杭、武平、長(zhǎng)汀、漳平七縣。龍巖縣為第七行政督察專(zhuān)員公署所在地。
1927年至1936年，中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)了第二次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)，在江西南部，福建西部建立中央革命根據(jù)地，成立了中華蘇維埃政府，閩西為中央蘇區(qū)的一部分。1930年3月，成立了閩西蘇維埃政府，1932年在長(zhǎng)汀成立了福建省蘇維埃政府，龍巖縣直屬蘇維埃政府管轄。從1930年至1932年，前后近3年，龍巖縣絕大部分地域的蘇維埃政權(quán)取代了國(guó)民黨政權(quán)。
1949年9月1日，龍巖縣和平解放。成立了中國(guó)人民解放軍軍事管制委員會(huì)。1949年10月1日，中華人民共和國(guó)成立，仍沿中華民國(guó)舊制施行省縣兩級(jí)制。省縣兩級(jí)之間設(shè)省府派出機(jī)構(gòu)——督察專(zhuān)員公署。福建下設(shè)8個(gè)專(zhuān)區(qū)。長(zhǎng)汀、龍巖、漳平、永定、武平、上杭、連城七縣屬第八專(zhuān)區(qū)。1950年3月，第八專(zhuān)區(qū)改稱(chēng)龍巖專(zhuān)區(qū)。龍巖縣龍巖行政督察專(zhuān)員公署所在地。
“文化大革命”期間，專(zhuān)區(qū)改稱(chēng)地區(qū)。1981年9月28日龍巖縣經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)改為市。龍巖市仍為中共龍巖地委和龍巖地區(qū)行政公署所在地。
1997年3月撤市設(shè)區(qū)，龍巖市改名為新羅區(qū)。轄區(qū)地處龍巖中心城市，是福建西部的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，轄4個(gè)街道、15個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，面積2677平方公里，常住人口約50萬(wàn)人。
