從前，有金佛、金乾、金坤兄弟三人，都是忠實(shí)憨厚，相處得義氣：他們父母早亡，相繼到了成家年齡，卻沒有成家。

　　這天．老三說：“光靠我們兄弟三人在家不行，如果我們能買個(gè)老媽回家，幫我們看著門料理料理家務(wù)就好了”。老大老二都很贊成。

　　這事被觀音老母得知，她便裝成老婆婆下到凡間，后被這兄弟三人請(qǐng)到家中來了。觀音菩薩到金家后，看到這兄弟三人確實(shí)挺老實(shí)，再看看他們的家庭，也確實(shí)很貧窮，就對(duì)兄弟三人說道：“你們叫我媽媽不要緊，但是家里任何事都要聽我的、依我的，怎么樣?”

　　兄弟三人答應(yīng)道：“只要你愿意給我們做媽，我們什么事都聽你的。”

　　于是，觀音菩薩就教他們什么時(shí)泡種撒秧，什么時(shí)候收割，兄弟三人都按老媽的話去做。他們出去干活回來，老媽總是先端水給他們洗臉洗手，然后端上飯菜。一家上下相處很融洽。

　　這一年，稻子成熟了，老媽就叫兄弟三人去收割，結(jié)果算帳，收成很好，除交租外還有結(jié)余，這兄弟三人樂得不得了，對(duì)老媽更加孝敬。

　　老媽看兄弟三人樂成這樣子，也打心底歡喜。在和這三個(gè)兄弟共同相處的日子里，她覺得他們不僅忠厚，而且很勤勞，所以觀音菩薩有心助他們成佛。

　　一天，老媽叫兄弟三人把剩下的料草用車推上集去賣，她自己跟在車后走，兄弟三人不依，一定叫老媽坐在車子上，老大老二在前面拉，老三在后面推，帶照顧老媽。當(dāng)車子來到雞籠山腳下時(shí)，老媽叫車子停下。老三問：“老媽有何事?”老媽說：“要喝水”。老媽這一講，兄弟三人也覺得口渴，可周圍沒有人家，到哪兒去搞水呢?老三說：“雞籠山有水，我去要一點(diǎn)。”老媽說“好，那你就快點(diǎn)去吧。”老三答應(yīng)一聲去了。

　　過了半響，老三還沒回來，老二說：“老三怎么到這時(shí)還不回來，恐怕在上面貪玩了。大哥，你照顧老媽，我去看看。”老大和老媽點(diǎn)點(diǎn)頭。老二跑上山頂廟寺內(nèi)，看見老三笑著坐在大殿中間，一動(dòng)不動(dòng)，就上前拉住老三說：“三弟，你坐在這里倒清閑，老媽還等著你要水喝呢。”說著他感到很累，就挨著老三坐下來，想歇一會(huì)兒，這一坐下來，他也就和老三一樣，動(dòng)也不能動(dòng)了。

　　再說老大在山下候了多時(shí)，心里納悶：“今天二弟、三弟怎么啦，到這時(shí)水還沒弄來，人也沒回來，是不是出事了呢？”老大對(duì)老媽說：“二弟三弟到這里還水沒弄來，我上去看看，你可別走遠(yuǎn)啊！”老媽說：“你放心吧，”老大一口氣咆上山，一腳踏進(jìn)寺內(nèi)，看見兄弟二人坐在那里，就說：“老媽渴死，你倆還坐在這里悠閑得很呢，快弄點(diǎn)水我們一道下山去。”說罷，他也感到很累，就往旁邊一坐，想輕松一下，可是他也象兄弟二人一樣，坐在那里不能動(dòng)了。

　　就這樣，老三坐中間，老二坐左邊，老大坐右邊，兄弟三人在此悟道成佛。當(dāng)然這是觀音菩薩點(diǎn)化的結(jié)果。

　　金佛，金乾，金坤兄弟三人成佛前清白、清貧、清身，后人為了紀(jì)念他們，在雞籠山上建造了“三清殿”。兄弟三人又被佛教徒們奉為“三毛祖師”，塑金身于大殿之中。