“敖包”是蒙古語(yǔ)，意為堆子或鼓包。祭敖包是蒙古民族盛大的祭祀活動(dòng)之一。敖包通常設(shè)在高山或丘陵上，用石頭堆成一座圓錐形的實(shí)心塔，頂端插著一根長(zhǎng)桿，桿頭上系著牲畜毛角和經(jīng)文布條，四面放著燒柏香的墊石；在敖包旁還插滿(mǎn)樹(shù)枝，供有整羊、馬奶酒、黃油和奶酪等等。祭敖包時(shí)，在古代，由薩滿(mǎn)教巫師擊鼓念咒，膜拜祈禱；在近代，由喇嘛焚香點(diǎn)火，頌詞念經(jīng)。牧民們都圍繞著敖包，從左向右轉(zhuǎn)三圈，求神降福。蒙古族牧民沿襲祖先的原始宗教信仰，以為山的高大雄偉，便有通往天堂的道路；高山又是幻想中神靈居住的地方。因而便以祭敖包的形式來(lái)表達(dá)對(duì)高山的崇拜，對(duì)神靈的祈禱。隨著社會(huì)的發(fā)展、科學(xué)的進(jìn)步、牧民觀念的更新，今天的祭敖包，在其內(nèi)容、形式方面都有了變化。