祁連縣位于青海省東北部，海北藏族自治州西北部，東與門(mén)源、大通縣接壤，南與海晏、剛察縣相連，西與天峻縣為鄰，北及西北與甘肅省酒泉、肅南、民樂(lè)、山丹為界。“祁連”是古匈奴語(yǔ)，意為“天山”，是青海北部的天然屏障，古為羌地，是通西域之要道，絲綢之路南線經(jīng)于此，北出扁都口與甘肅省接壤，古有“青海北大門(mén)”之稱?？h域東西長(zhǎng)180公里，南北寬186公里，總面積1.58萬(wàn)平方公里。祁連縣是一個(gè)多民族聚居地，主要有藏、蒙、回、撒拉、土、漢族，全縣4萬(wàn)人，少數(shù)民族占76%。

　　祁連縣以地處祁連山麓而得名。地處祁連山中部的群山峻嶺和山間盆地之中，山地占全縣總面積的79.2%。走廊南山橫臥于縣境西北部，托勒山縱貫縣境中部，托勒南山、大通山綿延于縣境南部。四條山脈呈北西、東南走向排列，形成“四峽四盆”的地貌骨架。



　　走廊南山與托勒山間形成黑河、八寶河斷陷盆地，黑河、八寶河流貫其中?？h境地勢(shì)高聳，最高海拔5287米，最低海拔2180米。高山、丘陵、盆地、河谷錯(cuò)綜分布，地形復(fù)雜，地貌類型多樣，適宜農(nóng)、林、牧業(yè)生產(chǎn)。

　　縣境處青藏高原東北部，屬高原大陸性氣候，其主要特點(diǎn)是：日照時(shí)間長(zhǎng)、太陽(yáng)輻射強(qiáng)；氣溫日差較大、年差較小，結(jié)凍期長(zhǎng)，無(wú)絕對(duì)無(wú)霜期，平均氣溫在0.7℃，最高氣溫12.9℃（7月），最低氣溫-13.7℃(元月份)，平均氣溫在5℃以上的有5個(gè)月（5——9月），在10℃以上的有3個(gè)月（6——8月），年蒸發(fā)量1500——1800毫米，相對(duì)濕度27——53%，主風(fēng)向東南，平均風(fēng)速2米/秒。

　　縣境內(nèi)高山冰川遍布，是各水系主要補(bǔ)給來(lái)源，祁連山水系共有冰川面積1334.7平方公里，境內(nèi)河流落差大，水利資源豐富，全縣理論蘊(yùn)藏水能量13.23萬(wàn)千瓦，主要河流有八寶河、黑河、托勒河、大通河、扁都溝河等，境內(nèi)有天然草場(chǎng)總面積1764.11萬(wàn)畝，占全縣土地總面積的80%；可利用草場(chǎng)1500萬(wàn)畝，林業(yè)面積231萬(wàn)畝，占全縣土地總面積的10.43%；野生動(dòng)植物豐富，野生動(dòng)物有20余種4萬(wàn)余只，有著名的野牦牛、野驢、盤(pán)羊、羚羊、白唇鹿、雪豹、馬熊、黑頂鶴、天鵝、雕等。植物資源已查明的有325種，分屬57科、91屬，著名的有大黃、雪蓮、冬蟲(chóng)夏草、蘑菇、發(fā)菜、青海云杉、圓柏、高山柳、沙棘、忍冬等；礦產(chǎn)資源已查明的有鐵、鉻、銅、鋅、金等黑色、有色、稀有、重金屬、水金屬及可燃性礦產(chǎn)40余種，200余處，主要開(kāi)發(fā)的有石棉、煤、鉻、沙金、銅、鉛鋅等。