時光醞釀純粹

    愛丁堡不是倫敦。即便是周末的夜里，大街上也人丁清冷，除了酒吧。推門而入，人聲鼎沸，不僅沒有座位，就連柜臺邊也站滿了人。柜臺里面金澄澄的威士忌花樣繁多，頗為炫目。

　　不同地方的男人總是有這樣那樣的標(biāo)簽，法國男人優(yōu)雅浪漫手握紅酒，美國牛仔生猛激情青睞啤酒，日本男人內(nèi)斂陰郁愛喝清酒，而蘇格蘭男人簡單執(zhí)著，所以到處是威士忌。

　　然而，蘇格蘭威士忌也是不同的，就像人和人的不同，細(xì)微卻也是天壤之別。Lowland區(qū)的清淡溫順；Highland區(qū)的花香果香與辛辣和諧交織；長年海風(fēng)吹襲、全島被泥煤覆蓋的Islay Island所產(chǎn)威士忌散發(fā)著強(qiáng)烈的海潮味，帶有濃郁的辛辣脾氣；而地勢平緩、氣候溫和的Speyside區(qū)威士忌之所以聞名，離不開天氣陰冷潮濕，泉水豐沛甘美，大麥優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)，泥煤多而獨(dú)特?？釔弁考傻膬?nèi)行人對蘇格蘭威士忌的一致評價是：甜味重，香味濃，還有別樣的泥煤味，讓男人一嘗難忘。

天賜之源

      在蘇格蘭驅(qū)車旅行，總能聞到時有時無的酒糟味，沿路標(biāo)志最多的，也是某某酒廠還有幾英里的指示牌。嚴(yán)格來說，蘇格蘭不是一個旅行的好去處，一望無際的高地，無非是低矮的綠草和苔蘚，全然不像英格蘭的青翠欲滴。那些裸露的巖石、清冽的空氣，時時提醒著你這是海島上的高原。寂寞、蠻荒、貧瘠，倔強(qiáng)的蘇格蘭人守著這片土地，就這樣生活著。

　　這樣的地理?xiàng)l件不僅造就了蘇格蘭人，也造就了蘇格蘭威士忌。

　　蘇格蘭沒有持續(xù)的高溫，水稻、小麥不是高產(chǎn)作物，而典型的農(nóng)作物燕麥和大麥才是佐餐的主要食品。蘇格蘭大麥麥粒飽滿，質(zhì)量出色，產(chǎn)量比其他地區(qū)也要高一些?，F(xiàn)代的營養(yǎng)學(xué)家認(rèn)為，大麥所含營養(yǎng)成分比較全面，具有消渴除熱、益氣寬胸的功效。不過因?yàn)榇篼満鹊鞍纵^低，所以不適合做西方人愛吃的多孔面包，這樣一來，富余的大麥就成了釀造威士忌的絕佳原料。

　　要釀造好酒，除了上好的大麥，還要有上好的水。酒就是從水里面蒸餾出來的，從古到今，必是好水出好酒。蘇格蘭湖泊眾多，水質(zhì)清冽，天然泉水是釀酒廠的最寶貴的資源。統(tǒng)計說蘇格蘭有超過3萬個湖泊，稀疏的人居，有限的動物，讓這里的水尤其潔凈和單純。而海島常年的低溫，也保證了水質(zhì)的穩(wěn)定。

　　如果你只是入門者，第一次品嘗蘇格蘭威士忌，獨(dú)特的口感甚至?xí)屇懵?lián)想起煙灰和煙蒂。對了，從煙熏般的感覺向柔滑香醇的過渡正是威士忌的魅力之一。如果你的經(jīng)驗(yàn)日漸老道，那么關(guān)鍵詞就增加了焦糖、巧克力，甚至是姜餅，味道在酒中分有層次的高低，只有深諳此道的老手，才能把眾多的味道在舌尖把玩隨心。最重要的，蘇格蘭威士忌與其他種類威士忌最大的不同，是在制造過程中使用了泥煤—正是這種物質(zhì)為蘇格蘭威士忌帶來與眾不同的獨(dú)特香味。

很多酒莊就是一個小小的蒸餾廠，儲存威士忌的陳年橡木桶往往也成了這獨(dú)特風(fēng)景的重要組成部分

　  為了以較低成本烘干大麥麥芽，人們使用荒山野嶺中取之不盡的泥煤做燃料，然而這一做法卻提高了威士忌的品質(zhì)—泥煤的煙味使威士忌更加爽口，并產(chǎn)生獨(dú)特的煙熏味道。泥煤是在潮濕的森林里或沼澤中產(chǎn)生的一種生物淤泥，埋藏在土壤里，在多水但缺少空氣的條件下，死亡后的植物構(gòu)成了松軟的有機(jī)堆積層。由于蘇格蘭盛產(chǎn)石楠類植物，泥煤里的植物也以石楠為主。在燃燒泥煤時，石楠花蜜的香味徐徐散發(fā)，大麥不知不覺吸收了這樣的味道，延續(xù)到酒中。

　　早期的蘇格蘭威士忌只是一種經(jīng)過蒸餾的無色液體，味道單一、口感欠佳。19世紀(jì)以后，政府對釀酒課以重稅，釀制者為了逃避征稅，進(jìn)入深山老林之中進(jìn)行私釀；然后將人家喝完葡萄酒后扔掉的橡木桶撿回來裝威士忌，把裝滿酒的木桶藏到山洞中保存。因?yàn)樗结劸浦荒茉谝雇磉M(jìn)行，于是后來這些酒又有了一個頗富詩意的美名，“月光威士忌”。

　　金黃的液體中，骨子里是自由和不受拘束的精靈。蘇格蘭著名詩人彭斯有句名言，說的就是這個意思—“自由與威士忌同在！”