"監(jiān)"作監(jiān)察、監(jiān)視、監(jiān)獄解時讀平聲jiān(兼)，用作官名、官署名時讀去聲jiàn(薦)。漢·司馬遷《史記·五帝本紀》:"(黃帝)置左右大監(jiān)，監(jiān)于萬國。萬國和。"唐·張守節(jié)《史記正義》:"監(jiān)，上監(jiān)去聲，下監(jiān)平聲。"古書文字都是豎排的。"上監(jiān)"即前面的"監(jiān)"字，"下監(jiān)"即后面的"監(jiān)"字。左大監(jiān)、右大監(jiān)都是官名。張守節(jié)的意思是，官名之"監(jiān)"讀去聲，監(jiān)察之"監(jiān)"讀平聲。魏、晉至隋、唐殿中省主官殿中監(jiān)，南北朝末期以后秘書省主官秘書監(jiān)，其"監(jiān)"字都讀薦。

　　"監(jiān)"也是官署名，如中書監(jiān)、欽天監(jiān)、牧馬監(jiān)等。國子監(jiān)既是官署，又兼有國子學性質(zhì)。

　　在我國、國子學、國子監(jiān)歷史悠久。西晉武帝咸寧二年(公元276年)設(shè)國子學，與太學并立。南北朝時，或設(shè)國子學，或設(shè)太學，或二者同設(shè)。北齊改國子學為國子寺。這是國子學由高等學府變成教育管理機關(guān)的標志。隋文帝時以國子寺總轄國子學、太學、四門學，更加突出了國子寺的教育管理功能。隋煬帝時改國子寺為國子監(jiān)。唐、宋也以國子監(jiān)總轄國子學、太學、四門學。明、清設(shè)國子監(jiān)，為教育管理機關(guān)兼具國子學性質(zhì)。清·光緒三十一年(公元1905年)設(shè)學部，國子監(jiān)從此退出歷史舞臺。

　　國子是些什么人呢？《周禮·地官·師氏》:"以三德教國子。一曰至德，以為道本。二曰敏德，以為行本。三曰孝德，以知逆惡。"東漢經(jīng)學家鄭玄注:"國子，公卿大夫之子弟。"《漢書·禮樂志》:"國子者，卿大夫之子弟也。"清·劉書年《劉貴陽說經(jīng)殘稿·國子證誤》:"國子者，王大子、王子、諸侯公卿大夫士之子弟，皆是。"可見國子泛指貴族子弟。

　　作為官署名，牧馬監(jiān)、欽天監(jiān)、中書監(jiān)之"監(jiān)"都讀jiàn(薦)。國子監(jiān)作為古代中央教育管理機關(guān)和高等學府，"監(jiān)"也讀薦。讀兼容易讓人產(chǎn)生誤解。歷史上只有男監(jiān)、女監(jiān)，沒有專門囚禁貴族子弟之監(jiān)。此外，古代稱當官之人為"監(jiān)子"，稱官署的低級官員為監(jiān)事，稱國子監(jiān)生員、肄業(yè)者為監(jiān)生，稱國子監(jiān)課業(yè)考試第一名為監(jiān)元，稱國子監(jiān)刻印的書本為監(jiān)本，稱國子監(jiān)的規(guī)章制度為監(jiān)規(guī)，唐代監(jiān)管鹽業(yè)的官署稱監(jiān)院。這些"監(jiān)"都應(yīng)該讀去聲。